조광래 감독은 11일 오전 1시15분(이하 한국시간) 카타르 도하의 알 가라파 스타디움에서 열린 바레인과의 아시안컵 본선 조별리그 C조 1차전에서 지동원(20. 전남)을 원톱으로 배치하고 박지성(30. 맨체스터 유나이티드), 구자철(22. 제주), 이청용(23. 볼턴 원더러스)을 2선에 배치하는 구자철 시프트를 필승 카드로 내밀었다.

 시리아전에서 가능성을 드러냈던 이 전술은 바레인전에서 그대로 효과를 드러냈다.

 한국은 구자철을 중심으로 패스축구를 펼치면서 상대의 공간을 파고들면서 찬스를 만들어내는 움직임을 선보였다. 구자철은 전반 39분과 후반 6분 멀티골을 터뜨리는 원맨쇼로 조 감독의 믿음에 보답했다.

 측면에 선 박지성과 이청용은 패스 조직력과 돌파를 통해 수비진을 흔들며 잉글랜드 프리미어리그에서 쌓은 내공을 십분 발휘했다.

 지동원 역시 넓은 활동 반경으로 상대 수비진을 끌고 다니면서 2선에 찬스를 열어 줬다.

 2선에 포진한 기성용(22. 셀틱)과 이용래(25. 수원)은 협력수비로 바레인의 역습을 차단하며 공격에 적극적으로 가담, 보다 다양한 패턴의 공격을 이어갈 수 있도록 도왔다.

 풀백 이영표(34. 알 힐랄), 차두리(31. 셀틱)는 활발한 오버래핑으로 공격진에 힘을 보탰다.

 수비 부문에서도 만족스러운 경기력을 선보였다.

 한국은 역습으로 나선 바레인의 공세를 중원부터 차단하면서 경기 내내 일방적인 흐름을 이어갔다.

 곽태휘(30. 교토상가), 이정수(31. 알 사드)는 협력 수비로 상대의 공격을 잘 차단했고, 풀백과 수비형 미드필더 역시 적절한 간격을 유지했다. 그간 시도된 스리백 전술에 비해 한층 안정감 넘치는 경기력을 선보였다.

 바레인전은 조 감독이 원하던 대표팀의 경기력을 80% 이상 끌어올려졌음을 증명하는 경기였다.