김제평야 드넓은 곳에 ‘김제 지평선 산업단지’가 완공됐다. 이에 따라 김제 지역산업에 커다란 변화가 예상된다.

지역경쟁력 강화를 위해 최초로 대규모 산업단지 조성을 추진하면서 그동안 농업에서 제조업 중심으로 바뀌게 된다.산업단지는 당시 이건식김제시장과 김완주전도지사의 공약사업으로 추진됐다.

착공 당시초기에는 보상문제와 지역민들간의 분쟁이 있었지만 김제에 대규모 산업단지가 조성됨으로서 새로운 성장동력으로 거듭날 전망이다.

이에 따라 지역의 발전 잠재력을 특화해 신성장 거점으로 육성하고 자동차 기계부품산업 등을 유치함으로써 지역성장동력을 이끈다.

김제는 넓은 평야와 편리한 교통입지에도 불구하고 산업단지가없어 산업화 과정에서 소외되어 왔다.

1960년∼70년대까지 호남의 곡창으로서 풍요를 누렸지만 농업위주의 1차산업으로는 지역발전의 한계를 보였다.

김제 지평선 산업단지는 2010년 공사 착공해 2014년까지 총사업비 2,994억원 (공사비 1,168, 보상금 1,079, 기타 747)을 투자해 298만6천㎡(90만평) 규모로 조성됐다.

도내 산업단지 부족난을 해소하기 위해 김제 백산면 일원에 조성된 지평선 산업단지는 지난 2009년 정부에서 지정 승인됨에 따라 본격 추진했다.

새만금 배후산업단지로서 조성된 지평선 산업단지는 자동차와 기계 부품소재,음식료품 관련 업체, 전기 전자분야 기업을 유치해 6600억원의 생산·소득 창출과 2만5000명의 고용유발 효과를 올릴 계획이다.

또 전주∼익산∼군산∼김제로 연결되는 T자형 산업벨트를 구축해 서해안 시대의 신산업지대의 교두보를 확보했다. 김제 지평선산업단지는 김제시, 전북개발공사, (주)한양컨소시엄이 공동출자하여 최초로 설립된 특수목적법인(지앤아이,주)이 추진한 산업단지이다.

산업용지 분양가격은 3.3㎡당 40만원선으로 타 지역에 비해 저렴하고, 인근 호남고속도로와 인접해 편리한 교통 입지 조건으로 주식회사 일강을 비롯한 10개 기업, 5개의 연구센터 및 국가기관이 입주, 분양계약이 완료됐다.

지평선산업단지 주요 유치업종은 특별히 지난 2009년 1월 지식경제부로부터 일반산업단지 내 99만㎡의 자유무역지역을 지정받아 첨단기계, 고도기술 부품소재, 발광다이오드, IT업종의 외국인투자기업 및 수출중심기업을 유치할 교두보 마련으로 특화된 산업단지의 기반을 갖추었다.

또한 첨단농기계클러스터 구축사업이 산단 내 35만㎡ 규모로 확정 조성되어 국내 유일의 IT 융합 농기계 종합기술 지원센터를 비롯하여 친환경 차세대 고성능 농기계개발 산업의 거점 확보와 농기계 관련 기업유치가 기대된다.

이번 지평선산업단지 준공으로 자유무역지역 기업 유치로 인한 기업생산이 활성화되면 2만5000명의 고용유발 효과와 4조7000억원의 생산 소득창출로 김제시가 새로운 모습으로 변화될 것으로 예상된다.


/곽노태, 김진성기자