전북도의회 양용호의원이 5일 제 319회 임시회에서 전북도를 상대로 “침몰하는 군산항, 손 놓은 전북도”라는 말로 질타했다.

양의원은 “전북도의 유일한 무역항이자 산업물류의 젖줄 역할을 하는 군산항의 대외 위상도가 갈수록 위축되고 있다”며 최근 10년 사이 전국 항만물동량은 2005년 9억8천만톤에서 2014년에는 14억1천만톤으로 43% 이상 증가했지만 군산항은 2005년 1707만톤에서 2014년 1863만톤으로 9% 증가율에 그쳤다“고 지적했다.

이에 따라 2005년 전국 대비 1.7%의 물동량을 기록했던 군산항은 “2014년 1.3%로 급감, 최근 3~4년 사이 이러한 침체현상은 더욱 심각해졌다”고 덧붙였다.

특히 지난해 인천항의 경우 전년 대비 2.7%, 평택 당진항은 7.1%, 대산항 5.7%, 목포항 10% 등 서해안 주요 항만들의 물동량은 대폭 증가한데 반해, 이들과 경쟁관계에 있는 군산항은 답보상태에 그치며 급기야 목포항에 9위 자리를 넘겨줄 정도로 군산항의 대외경쟁력은 갈수록 실추되고 있다고 설명했다.

양 의원은 “무엇이 개항 100년이 넘는 유구한 역사를 자랑하는 군산항의 위기를 초래한 것일까요? 여러 원인이 있겠지만, 전라북도의 대책마련이 미흡했다는 점도 한 몫하고 있다”고 주장했다.

한중FTA 타결과 더불어 중국경제의 영향력 확대를 모두가 점치는 상황에서 한중 경협단지와 대중국 농식품 수출증대를 목표로 지역경제를 한 단계 업그레이드하려면 군산항 활성화가 필수불가결한 요소다고 지적했다.

양의원은 “물류전쟁시대에 지자체간 항만경쟁이 치열한 상황에서 항만정책을 더 이상 국가사무라고 나 몰라라 해선 안 될 것이다. 침체된 군산항의 원인은 무엇이며, 물동량 증가를 위한 대책은 무엇인지”송 지사에게 질의했다.

이에 송 지사는 저하된 요인으로“ GM자동차의 수출물량 70%감소 및 항로수심 부족 등으로 선사 유치 및 항로개설 등에 어려움을 겪고 있기 때문이다”고 답했다.

물동량 확보를 위한 대책으로는 “장기적으로 새만금 내부개발과 새만금 산단 조성을 최대한 앞당겨 국내외 기업유치에 힘쓰겠다”고 말했다.



/김진성기자