김제시는 1960~1970년대 가난한 시절 국가의 성장 발전을위한 국민의 식량 전초 기지역할을 해왔던 김제 금만평야 중심부인 죽산면등 일원의 진흥지역 농지의 논에, 벼대신 콩을 집단으로 재배할 계획이다
시의 올해 논벼대신 대체작목 재배면적은 1,003 ha로 전체논 22,421ha의 16.7%이다. 재배계획 면적을 다년생 627ha. 조사료 251ha 다년생작물을 125 ha를 목표로 재배 추진할 계획에 있으며, 시범적으로 논콩 집단 재배단지를 죽산면과 금구면의 2개소에 각각 20ha씩 40ha를 육성지원할계획에 있어, 논콩 시범지역에 콩 파종기, 콩 탈곡기와 정선기, 저장고등을 지원키위해 3억4000만원을 투입 하고 잡곡 재배사업에 2억3000만원을 지원할 계획이다.
생산되는 콩은 김제 원예협동 조합과, 동김제 농협을 통하여 유통 판매할 계획으로 협약을 끝낸 상태이다.
시는 2개소의 시범지역을 토대로 재배면적을 차후 500여 ha까지 확대하고, 장기적으로는 유통 판매처에 가공시설 등을 지원하여, 벼 보다는 소득이 월등히 높일수 있는 단계까지 육성해 나갈 계획이다.
또한 시는 벼를 대체할만한 소득 기반의 다양화를 위하여 2011년 읍면동별 지역특화 품목 육성을 위해 8억원의 예산을 별도 편성지원하고 논에 다양한 소득작목 개발 일환으로 논콩외에 연근, 고사리, 옥수수, 잡곡 등을 확대재배해 나가기로 했다.
/김제=곽노태 기자