남원시 보절면에 천연기념물로 알려진 독수리 100여 마리가 2년 연속으로 겨울을 나기 위해 찾아와 장관으로, 지난 2024년부터 12월에서 2026년 1월 사이 보절면 신파리 신파제 저수지 주변과 덕과면 신양리 미꾸리양식장 주변 농경지 일원에서 독수리 떼가 목격되고 있다.

몽골에서 서식하는 독수리들은 매년 11월경 월동을 위해 중국을 거쳐 우리나라를 찾고, 3월~4월 중 다시 몽골로 돌아가는데 남원이 독수리들의 새로운 월동 최적지로 급부상하고 있으며, 독수리는 예로부터 북방문화권에서 ‘번영’과 ‘부상’, ‘강인한 기운’을 상징하는 영물로 여겨져 왔다.

이에 보절면민들 사이에서는 이전에 보기 드물었던 독수리 떼의 출현 현상을 두고, 남원시의 도약과 번영을 알리는 ‘길조’ 출현이라며 환영의 목소리를 내고 있다./남원=김기두 기자