(사)한국생활법률문화연구원(이사장 이형구)은 2025년 12월 31일부터 2026년 1월 1일까지 1박 2일 일정으로 전북 지역 오피니언 리더들과 함께 ‘2026년 새해 평화기원 우리땅 대마도 역사탐방’을 진행했다고 밝혔다.

이번 탐방은 김제 시민공원에서 첫날 새벽 3시 50분 1차 출발한 뒤, 전주 월드컵경기장에서 전주 지역 회원들이 합류하는 방식으로 시작됐다. 참가자 대부분이 중·장년층 이상이어서 이동과 일정 진행에 대한 우려도 있었으나, 모든 일정은 큰 무리 없이 성공적으로 마무리됐다.

대마도는 일본의 행정·생활 제도를 그대로 유지하고 있어 1월 1일을 신정 대명절로 기념한다. 이로 인해 대부분의 상점과 식당이 조기 폐점하는 상황이었지만, 사전 예약을 철저히 준비한 덕분에 숙식과 일정 운영에는 큰 문제가 없었다.

이번 탐방은 특히 새 정부 출범 이후 국가 운영의 안정과 국민적 희망을 기원하는 뜻을 담아 여느 행사보다 차분하고 숙연한 분위기 속에서 진행됐다. 

대한민국 대마도 반환운동본부 의장이기도 한 이형구 이사장은 “매년 약 50만 명에 달하는 한국인이 대마도를 방문하지만, 역사적 진실과 우리 민족의 숨결을 찾는 방문객은 극소수에 불과하다”며 “대마도의 역사적 의미를 알리는 탐방 프로그램이 전국적으로 확대돼야 한다”고 강조했다.

탐방 첫날에는 일반 관광객들이 쉽게 찾지 않는 상현정(카미아가타) 해안의 박제상 순국비를 참배한 뒤, 대마도 남부 최대 도시인 엄원정(이즈하라)으로 이동해 최익현 선생 초당지와 수선사 내 최익현 순국비를 찾았다. 이어 덕혜옹주 결혼봉축비, 조선통신사지비, 통신사 접우노지비의 역사적 유래를 살폈으며, 하치만구 신사에서는 마리아 신사와 천주교 관련 유적도 확인했다.

이튿날 새해 아침에는 이른 새벽 기상해 조선통신사 황윤길 현창비 앞에서 참배한 뒤, 붉게 떠오르는 해를 바라보며 참가자 각자가 새해의 포부와 평화를 기원하는 시간을 가졌다.

이어 버스를 타고 상대마정(카미쓰시마)으로 이동해 백제 왕인박사 현창비와 조선국 역관사 108명 수난지비에 참배했다. 특히 한국전망대에서는 맑은 날씨 덕분에 부산 광안대교와 고층 건물들이 선명하게 보이자 참가자들은 “두 눈으로 우리 땅임을 확인하는 순간”이라며 감탄을 금치 못했다.

마지막으로 러·일 해상전쟁 격전지였던 도노자키 앞바다를 바라보며 역사 속 격변의 현장을 되새기는 시간을 가졌다. 이번 신년 탐방에는 이강주 명인인 조정형 회장도 동행해, 각 순국비와 현창비 참배 때마다 이강주를 참배주로 올리며 선열들의 뜻을 기리는 의미를 더했다.

이번 대마도 역사탐방은 단순한 해외 방문을 넘어, 새해를 맞아 평화와 역사 의식을 되새기는 뜻깊은 여정으로 참가자들의 깊은 공감을 얻었다. /이만호 기자