민선5기 완주군 공약사업 중의 하나인 한국과학기술연구원(KIST) 전북분원 조성이 오는 2012년 4월 개원을 향해 순탄한 항해를 지속하고 있다.
완주군은 지난 6월말 첫삽을 뜬 7일 완주군은 KIST 전북분원(복합소재기술연구소) 건설공사가 현재 6.65%의 공정률울 보이며 순항하고 있다고 밝혔다.
이는 대규모 국책사업이 완주군에 들어선다는 자부심을 가진 지역주민들이 토지협의 등 개발사업을 적극 협조했기 때문에 으로 풀이된다.
KIST 전북분원은 봉동읍 은하리 추동 일원의 34만1,587㎡(약 10만3,000평)의 부지에 연면적 2만7,113㎡(8,430평) 규모로, 연구동, 행정동, 기숙사, 게스트 하우스 등을 건축하는 것을 골자로 하고 있다.
오는 2012년 개원을 목표로 국비 1,363억원, 군비 276억원 등 총 1,639억원이 투입되는 KIST 전북분원은 이달 말까지 지하 기초공사를 마무리하고, 내년 초 지상 기초공사에 이어 7월경 건물 골조공사를 마무리할 계획이다.
KIST 전북분원이 정식 문을 열 경우 첨단복합소재 관련 국산화 기술 확보로, 대일(對日) 무역적자 해소 및 관련 전문기업 육성을 통한 국가 산업 경쟁력 강화, 우수인력 및 기업유치를 통한 지역경제 활성화 등의 효과가 기대된다.
특히 차세대 부품소재로 각광받는 고성능 탄소섬유, 탄소나노튜브 등 고기능 복합소재의 원천기술 개발 및 상용화를 위한 특화된 전문 연구기관으로서의 역할을 수행함으로써, 완주군을 첨단부품소재 공급기지는 물론 고부가가치를 창출하는 곳으로 발전시키는데 중추적 역할을 담당할 것으로 전망된다.
임정엽 군수는 “올해 정부로부터 예비타당성을 통과한 탄소밸리 구축에 있어 KIST 전북분원은 그 핵심기관이다”면서 “완주군을 중심으로 전북도가 탄소소재 메카로 발전시켜 나갈 수 있도록 KIST 전북분원 조성사업 추진을 위해 심혈을 기울이겠다”고 말했다. /완주=김귀만 기자