산·들·바다와 노을이 어우러져 관광부안의 이미지 제고와 지역경제 활성화를 위해 매년 펼치고 있는 부안 설(雪) 숭어 축제가 해를 거듭하면서 부안군민들로부터 외면을 당하고 있어 대책마련이 시급히 요구되고 있다,'졸속행사'라는 지적이 일고 있다.
더욱이 "설 숭어축제에 정작 숭어가 부족해 제대로 먹지도 못하고, 불과 1주일 전만 해도 1만 원에 먹던 숭어값이 행사 시작 후 1만5천원으로 올라 바가지 상혼에 어이없었다"며 "이런 축제라면 개최를 다시 한번 생각해 보는 것이 현명하다"는 여론이 다.　
22일 부안군과 주민들에 따르면 "부안 상설시장 상인 회가 주관하고 부안군, 문화관광형 시장사업단이 후원한 설(雪) 숭어 축제가 지난 19∼21일까지 3일 간의 일정으로 부안 상설시장 일원에서 개최되어 숭어 등(燈) 점등식, 와글와글 시장가요제, 체험행사, 경연행사가 개최됐다."고 밝혔다.
주최측인 부안 상설시장 상인 회는 이번 설 숭어 축제는 관광객 유치와 상설시장 자생력을 제고하려고 부안군에서 보조금 3000만 원(설 숭어 축제 2000, 와글와글 가요제 1000)을 받아 올해로 6회째 실시하고 있다고 말했다.
축제장을 찾은 허모씨(68·정읍시 태인면)는 1만원하던 숭어가 축제때는 1만5천을 받고 있어 설숭어 축제를 벌여 놓고 바가지 축제가 아니냐고 강도 높은 비난을 쏟아내고 있다.
특히 설숭어 축제장을 찾은 외지인과 관광객들의 수는 상당히 저조해 결국 동네잔치로 전락하면서 군민 혈세만 낭비, 졸속행사'라는 지적이 일고 있다.
한편, 부안 상설시장 상인 회에서는 설 숭어 축제와 관련 상인들과 일부 기관들을 상대로 협찬금을 받아 행사를 진행했다고 확인되면서 다수의 상인들은 장기간 불경기로 인해 자금난에 허덕이는데 행사할 때 마다 손을 벌리는 구시대적 행태를 보였다며 불만을 토로했다.

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