추운 날씨 속에 정읍시 시설하우스에 감귤류 과일인 '레드향'이 붉게 익어가면서 본격적인 출하가 시작됐다.
이번에 첫 수확하는 레드향은 정읍시농업기술센터가 지구 온난화와 대응하기 위해 지역적응 시험재배 후 지난해 칠보면 김병주씨에게 보급한 것이다.
기술센터에 따르면 정읍에서 생산된 레드향은 정읍이 토질이 좋고 땅이 비옥하여 당도가 높아 비교적 높은 가격에 서울에 판매됐다.
김병주씨는 “시설가지 재배 보다 겨울철 난방비가 80% 절감되는데다 소득도 높아 소득작목으로 가치가 높다.”고 밝혔다.
레드향은 한라봉에 비해 납작하고 평평한 편이며 과피 색깔도 한라봉과 달리 붉은 선홍색을 띤다.
또한 당도가 높고 산 함량이 낮을 뿐만 아니라 향이 좋고, 속 알갱이가 터지는 느낌이 독특하여 모든 세대들이 좋아하는 품종으로 꼽힌다.
농업기술센터는 “레드향이 새로운 소득 작목으로서의 경쟁력이 높으나 초기 투자비용이 많이 들어 우선 시범보급한 6농가를 대상으로 2~3년간 함께 사업을 추진한 후 정읍 특화 품목으로 육성해 나갈 계획이다.”고 말했다.
한편 기술센터는 기후변화 대응 일환으로 지난 2011년부터 2년 간 한라봉 등 아열대 과수 11종을 농업기술센터 시험포장에서 지역적응 시험을 추진해왔다.
그리고 그 결과를 토대로 정읍지역 재배가 가능한 유망작목(한라봉, 황금향, 레드향)을 선정, 지난해부터 올해까지 총 6농가와 함께 실증재배를 추진해왔다.

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