이번 성명서를 통해 군산새만금신항 무역항 지정은 단순한 지역 개발을 넘어 전북특별자치도 전체의 물류 체계와 산업 기반, 그리고 미래 성장의 핵심 인프라를 구축하는 전북의 운명을 결정짓는 과제이며, 그동안 군산시와 시민들은 무역항 지정 관철을 위해 수차례 기자회견, 성명서 발표, 시민 궐기대회, 단식투쟁, 서명운동까지 펼쳐왔다고 강조했다.

그러면서 김제시가 전북자치도가 구성한 무역항 지정 자문위원회의 결과가 불리할 것을 우려해, 예정돼 있던 새만금특별지방자치단체 협약을 일방적으로 파기한 것은 지역 간 신뢰를 저버리고, 국책사업의 본래 취지를 훼손하는 행위라고 비판했다.

김제시는 무역항 지정 자문위원회의 중립성과 구성 방식을 문제 삼으며 협약 파기의 명분으로 내세웠으나, 당초 자문위는 군산시와 김제시가 모두 인정한 중립적 기구이며 정치적 셈법에 따라 협약을 파기하고 갈등을 증폭시키는 무책임한 행보라고 지적했다.

또한 김제시는 새만금 동서도로 관할권 확보 땐 새만금 특별지자체 출범에 협력한다더니, 정작 해양수산부 중앙항만정책심의회를 앞두고 김제시가 돌연 협약 불참을 통보했다며 이중적 태도로 지역 간 갈등을 조장하고 있다고 비판했다.

이어 김제시가 주장하는 투포트 무역항 방식은 국내 14개 국가관리무역항 어디에서도 사례가 없으며, 항만 간 경쟁을 줄이고 물류 효율성을 극대화하기 위해 대부분 원포트 체제로 운영되고 있으며 항만 경쟁력은 통합에서 나오는 것이라고 강조했다.

이에 군산시의회는 전북자치도를 향해 정치적 압박에 흔들리지 말고, 무역항 지정 자문위원회의 종합 의견을 해양수산부에 즉각 제출하고, 이행하지 않을 경우 도민의 불신과 군산 시민들의 강력한 저항에 직면하게 될 것이라고 경고하며 ▲김제시는 억지주장과 갈등을 부추기지 말고 중립적인 인사로 구성된 자문위원회의 객관적 의견을 존중할 것 ▲김제시는 지역갈등을 조장하는 행보를 즉시 중단할 것 ▲전북자치도는 무역항 지정 자문위원회의 결과를 그대로 해양수산부에 신속히 의견을 제출할 것 ▲전북자치도지사는 군산항과 군산새만금신항의 원포트 무역항 지정에 단호한 리더십을 발휘하여 즉각 실현할 것을 강력히 촉구했다.

한편 군산시의회는 성명서를 행정안전부, 해양수산부, 군산지방해양수산청, 국회, 전북특별자치도와 전북도의회에 송부했다. /군산=이재춘 기자