서해안 일대가 백상아리 출산장일 가능성이 있다는 주장이 제기됐다.
군산대 어류학 실험실 연구팀은 11일 충남 보령 연안에서 안강망 어선에 의해 전장 2mdml 백상아리가 포획되면서 이 같은 가능성이 주장됐다.
현재 군산대 어류학 실험실 연구팀은 포획한 백상아리를 확보한 뒤 해부에 나서 이와 관련한 생태 연구를 진행중이다.
최윤 군산대 해양생물학과 교수(55)는 “백상아리의 출산시 전장은 1.1m에서 1.5m로 이번에 잡힌 백상아리는 2m인 어린 개체이다”고 설명했다.
따라서 “과거 이 부근에서 1.5m의 어린 개체가 포획된 경우도 있어 서해안이 백상아리의 출산장일 가능성에 주목하고 있다”고 말했다.
특히 최 교수는 “어린 백상아리가 출현한 것으로 보아 이 해역에 어미 백상아리들도 있다고 생각된다”고 덧붙였다.
백상아리는 해마다 5월과 8월 사이에 서해안에서 자주 출현하며 키조개와 전복을 채취하는 잠수어민들을 위협하고 있다.
최근에는 해수욕장 주변에도 백상아리 등이 출현하면서 여름철 해수욕객들을 긴장시키고 있다.
지금까지 우리나라에서 발생한 상어공격에 의한 사고는 모두 7건, 이 가운데 6명이 사망하고 1명이 부상했다. 키조개와 전복을 채취하는 잠수부가 대부분 피해자다.
지역별로는 전북도 연안 3건, 충남 연안 4건 등이다.
한편 최교수를 중심으로 하는 군산대 어류학실험실 연구팀은 지난해 해양수산부의 지원을 받아 상어 접근을 방지하는 장치를 개발해 특허등록을 마친 상태다.
이 장치는 태양열로 전류를 흐르게 해 초음파에 민감한 상어가 해수욕장과 어민들의 어패류 채취 작업장에 접근하는 것을 방지하는 것이다.

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