무주군 농기계 임대사업이 부족한 농가 일손을 채우는데 큰 역할을 하고 있다.
농가에 임대하고 있는 농기계는 채소 정식기와 이앙기, 농업용 굴삭기, 동력예취기 등의 [자주 형 농기계]들과 볍씨발아기, 인삼파종기 등의 [전기 작업기], 구굴기와 제초기, 예취기 등의 [관리기], 논두렁 조성기와 쟁기, 비료살포기 등의 [트랙터], 퇴비 살포기와 운반차 등의 [SS기], 고구마 수확기와 감자 수확기, 콩 탈곡기 등의 [경운기]등 총 230여 대다.
농기계 임대를 원하는 농업인들은 전화와 방문, 인터넷 예약을 통하면 누구나 쉽게 이용(임대 기간 1회 3일)할 수 있으며, 대형 농기계는 작업 현장까지 운반해 줘 편하게 이용할 수 있다.
농업인들은 “장비의 도움 없이 일일이 다 손으로 작업을 하자면 시간도 많이 걸릴뿐더러 일손도 부족해 일하기가 쉽지를 않다”며 “고가의 장비까지도 농 작업 시기에 맞춰 용도에 맞게 빌려서 쓸 수 있으니까 굉장히 큰 도움이 된다”고 전했다.
한편, [콤바인]을 이용한 벼와 보리수확, [트랙터]를 이용한 사료작물 예취, 정지작업과 마늘이나 도라지 등의 땅 속 작물 수확, 진공파종(사료용 옥수수), [자주식 베일러]를 이용한 사료용 옥수수 결속 및 랩핑, 휴립피복기를 이용한 비닐피복 등의 작업은 대행 서비스도 실시한다.
이중 휴립피복 농 작업 지난21일부터 다음 달 말까지 대상자는 무주군에 거주하는 70세 이상(세대 구성원 중 20세 이상 70세 이하인 자가 없는 농업인)의 농업인과 60세 이상의 부녀자 영농 주(세대 구성원 중 20세 이상 70세 이하인 남자가 없는 농업인), 차상위계 층 및 기초생활수급자 등으로, 농 작업 신청일 현재 농지원부에 등록이 돼 있는 농지(임차농지 포함)와 농지원부가 없는 경우에는 품질관리원의 농업경영체로 등록이 돼 있는 농지가 휴립피복 농 작업 대행 대상지다.
군 농업기술센터 농기계관리 이종철 담당은 “군에서는 고가의 농기계 구입 부담을 줄이고 고령화되고 있는 농촌사회의 일손부족을 해결한다는 취지에서 지난 2008년부터 농기계 임대사업을 추진해오고 있다”며 “농사에 필요한 대부분의 장비를 보유하고 있기 때문에 필요할 때마다 저렴한 비용으로 빌려 쓸 수 있어 이용 농가 수도 해마다 증가를 하고 있다”고 전했다.
뿐만 아니라 농기계의 효율적 사용과 작업자들의 안전을 위해 현장으로 찾아가는 농기계 현장이용 교육과 농기계 순회수리, 농기계 안전사고 예방에 관한 교육과 홍보도 병행하고 있다고 덧붙였다.
농기계 임대 이용 농가 수는 ‘08년도 36농가에서 ’13년도 2,464농가까지 증가를 했으며, 농 작업 대행 역시 ‘09년도 130농가에서 ’13년도에는 419농가까지 증가한 것으로 알려졌다.

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