무주 적상산에서 농사를 지으며 시를 쓰는 이봉명 시인이 새 시집 ‘모닥불’을 작가 기획시집으로 출간했다. 

이번에 펴낸 이봉명의 시집 ‘모닥불’은 모두 4부로 나누어져 총 47편의 가편을 수록했다. 산동네, 농사꾼, 갈수록 인적이 끊어지는 적막감이 시의 발화점이지만 사람의 체온을 간직한 그의 시편은 ‘진디근한’ 생명력을 가졌다. 

문명적 회로에 감겨 시행의 앞뒤 문맥을 고의로 훼손하는 요즘 시들과 분명한 거리를 두고 시의 새 길을 모색하고 있는 것이다. 여기에 시어들과 시 속의 행위가 맞물려서 새 형상을 얻는 메타언어의 면모는 한국시의 미래를 보여줌에 손색이 없다. 

도종환 시인은 “이봉명은 땟국물 주르르 흐르는 옥수수 파는 아낙의 얼굴에서 송아지 눈망울같이 맑은 눈을 보는 시인이다. 그걸 보는 게 시인의 눈이다. 쑥대가 타는 모깃불에서 쌀알처럼 반짝이는 별을 보는 시인이다. 여름 저녁 찬 밥을 말아 먹고 잠들어도 별빛이 개똥벌레로 날아다니는 꿈을 꾸는 시인이다”고 말한다. 

복효근 시인은 “이봉명 시인의 시엔 현대문명에 훼손되지 않은 근대 이전 농촌 사회의 장삼이사들의 풍속화가 파노라마처럼 펼쳐지고. 백석이 그려냈던 그 모닥불처럼 토속적 정서가 무주 적상산 아래 궁벽한 마을을 배경으로 시에 되살아난다. 그러나 백석과 다른 점은, 지금 이 풍요로움이 거저 이루어진 게 아니라는 걸 알게한다”고 언급한다. 

한편, 1956년 전북 무주 출생인 이봉명 시인은 1991년 ‘시와 의식’으로 등단했다. 시집으로 ‘꿀벌에 대한 명상’, ‘아주 오래된 내 마음속의 깨벌레’, ‘포내리 겨울’, ‘지상의 빈 의자’, ‘지상을 날아가는 소리’, ‘바람의 뿌리’, ‘가풀막’, ‘자작나무 숲에서’, ‘검은 문고리에 빛나는 시간’, 산문집 ‘겨울엽서’ 등을 펴냈다.

그의 시집 ‘모닥불’을 펼쳐 문명적 삶의 아류가 아니라 사람다움의 행위를 둘러싼 자연과의 교감 속에서 생명을 얻는 순정한 시의 결을 만나보는 것이 어떨까? /무주=전문선 기자