전북특별자치도 수산기술연구소 민물고기연구센터는 수산 양식업의 데이터 기반 표준화, 디지털화를 접목한 '전북형 첨단 스마트양식 구축'으로 도내 내수면 양식업 진입장벽 해소 및 안정화를 위한 기반을 마련하고 있다.

그간, 양식업은 오랜 경험 및 숙달된 기술자 중심의 산업으로 일반인이 양식업에 진입하기가 어려웠다. 이러한 한계를 극복하기 위해 민물고기연구센터에서는 '전북형 첨단 스마트양식 시스템 구축' 기본계획 용역 수립(2019년 4~9월)을 시작으로 '상세전략 수립 및 타당성 조사 용역'(2020년 4~12월)을 통한 결과를 활용하여, 단계별 구체적인 실행 방안을 모색해 왔다.

이에, 전국 최초로 친환경 내수면 갑각류 연구시설(완주, 2020~2022년, 62억) 구축으로 새로운 양식품종개발 및 스마트 양식 시스템을 도입하여 종 보존 및 고부가가치 갑각류 우수 종자 생산 시험연구를 통한 매뉴얼을 데이터화 하여 무한한 가능성이 있는 내수면 갑각류 산업에 선제적으로 대응하고 있다.

또한, 스마트 양식 실증연구단지(임실, 2021~2023년, 74억) 구축으로 생산량이 증가되고 있는 흰다리새우에 대한 실내 양식 표준공정 확립 및 기술개발로 민간 보급을 통한 대중화 실현에 박차를 가할 계획이다. 

상기 첨단 연구시설 구축을 통해 기존 성장 정체의 어류양식에서 벗어나 산업화 가능성이 높은 내수면 갑각류 특화품종(흰다리새우, 얼룩새우)을 집중 육성할 계획이며, 스마트 순환 여과 시설 등 첨단 기술을 활용하여 대량 양식 기술개발을 지속 추진할 예정이다. 

최종적으로, 민물고기연구센터는 내수면 창업 비즈니스 센터 건립(김제, 2024~2027년, 250억)으로 스마트 양식 기술개발 교육-실습·창업지원 원스톱 지원체계를 구축하여 어업인의 안정적 정착을 유도하고, 지속적으로 전북형 첨단양식 기술 확산에 앞장설 계획이다.

김미정 전북특별자치도 새만금해양수산국장은 “전북형 스마트 양식 시스템 구축으로 내수면 양식산업의 전환점이 마련될 것이며, 지속적인 新성장을 이끌어 나가겠다.”며, “스마트 양식 연구시설을 통한 데이터 기반의 표준 양식 기술개발, 어업인 창업 교육 확산 등 양식산업화 지원을 통해 도내 내수면 양식산업의 경쟁력을 확보하겠다.”고 밝혔다. /이만호 기자