이한수 시장은 20일 12시경 부송동 소재한 모범음식점에서 이종혁 탑마루조합공동사업법인 대표이사, 시청 관계자 등이 참석한 가운데 탑마루 쌀 홍보와 소비촉진을 위해 지정식당 오픈식을 열렸다.
시에 따르면 탑마루 쌀이 일반 쌀에 비해 다소 고가로 식당들이 소비하기에 어려운 측면이 있었다. 이에 시는 작년 전국고품질 브랜드 쌀 평가에서 금상을 수상하면서 전라북도로부터 지원받은 인센티브 300만원을 투입해 이번 전용식당을 지정 운영하게 됐다.
익산시농업기술센터(소장박내현)는 모범음식점 70개소중 쌀을 1년에 6,000kg(20kg, 300포대) 이상 소비할 수 있는 식당을 선정했다. 이 식당에는 ‘탑마루쌀 이용 식당’ 간판을 부착했다.
탑마루쌀은 익산시 공동브랜드 쌀로 금강의 맑은 물과 양질의 토양에서 친환경쌀, 고품질 쌀 단지를 조성하여 계약재배 되고 있다. 태능선수촌과 본죽 등 대형식품업체, 수도권 중소형 마트 등에 납품되고 있다.
이 시장은 이날 “탑마루 쌀 지정식당 운영으로 지역 브랜드 쌀을 널리 알리고 소비촉진에 앞장설 수 있기를 바란다. 내년에는 더 많은 예산을 확보해 확대 운영할 계획”이라고 말했다.