무주군이 정부 및 공공기관 등과 공동으로 철도와 연계한 여행상품 개발에 나선다. 이와 관련해 무주군은 16일 서울역 맞이방에서 행정안전부(장관 이상민)와 문화체육관광부(장관 유인촌), 농림축산식품부(장관 송미령), 국토교통부(장관 빅상우)를 비롯한 한국철도공사(사장 한문희), 한국관광공사(사장직무대행 서영충), 한국농어촌공사(사장 이병호) 등과 업무협약을 체결했다. 강원도(5곳)와 충북(4곳), 충남(2곳), 전북자치도(5곳), 전남(3곳), 경북(3곳), 경남(1곳)의 인구감소 지역 23곳도 뜻을 같이해 의미를 더했다.

이날 협약은 철도여행으로 지역경제 활성화를 도모해 인구감소 지역에 활기를 불어넣는다는 취지에서 진행된 것으로, 참여 기관들은 △철도와 연계한 관광상품 구성 및 운영지원, △공동 홍보 및 마케팅 강화, △철도역과 주요 관광지 간 연계 교통체계 구축 및 관광인프라 확대, △생활 인구 증가를 위한 특성화 사업 및 철도 연계 관광자원 발굴, △디지털 관광주민증 등 지역 관광 활성화를 위한 상호 협력, △투어 패스 활용 등 협력 관계를 구축해 가기로 했다.  

행정안전부 고기동 차관은 “인구감소 지역 발전과 생활 인구 증가를 위해 정부 부처와 공기업, 지자체가 함께 뜻을 모았다는 게 의미 있는 출발이라고 본다”라며 “앞으로도 협업하고 상승효과를 창출할 수 있는 정책들이 추진될 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.  

이번 협약을 계기로 8월에 출시될 “다시 잇는 대한민국 지역사랑 철도여행”은 자유여행과 패키지 상품으로, 철도운임 할인부터 숙박, 관람, 체험 등의 다양한 혜택을 누릴 수 있다.

무주군은 디지털 관광주민증도 운영할 계획으로 운임 할인권 등의 혜택과 더불어 관광지 입장 등 할인 등의 혜택을 제공할 예정이다. 농촌관광과 교통수단을 결합한 투어 패스 도입도 적극 검토할 방침이다.

황인홍 무주군수는 “기차도 타고 할인도 받으며 무주를 여행할 수 있는 길이 열리는 것”이라며 “무주방문의 해를 맞아 준비한 다양한 혜택, 또 8월 31일부터 개최되는 무주반딧불축제와 연계해 알차게 이용해 보시라”고 전했다. /무주=전문선 기자