더불어민주당 한병도 의원(익산을)이 고향사랑 기부제가 더 활성화될 수 있도록 고향사랑기부제 세액공제를 확대하는 법안을 국회에 제출했다.

한 의원은 15일, 이 같은 내용의 ‘조세특례제한법’ 개정안을 대표 발의했다고 밝혔다. 고향사랑기부금의 세액공제율을 상향하여 제도 활성화를 도모하겠다는 것이다.

지난해 1월 시행된 고향사랑기부제는 거주지가 아닌 지방자치단체에 기부할 경우, 지자체가 기부금 30% 수준의 지역특산물을 답례품으로 제공하는 정책이다. 여기에 세액공제로 일정액을 환급하는 혜택까지 제공하면서, 시행 첫해에만 약 52만 6천 건의 기부가 이뤄졌다.

현재 10만 원까지는 전액, 10만 원 초과분에 대해서는 16.5%의 세액공제 혜택이 적용된다. 그런데 올해 2월 ‘고향사랑기부금법’ 개정으로 내년 1월 1일부터 기부금 한도가 연간 5백만 원에서 2천만 원으로 상향됨에 따라 공제 구간 정비가 필요한 상황이다.

이에 한 의원은 개정안에서 기본공제 금액을 20만 원으로 상향하는 한편, 20만 원 초과 5백만 원 이하 구간과 5백만 원 초과 2천만 원 이하 구간의 기부금에 대해서는 각각 30%와 15%의 공제율이 적용되도록 했다. 또한, 특별재난지역으로 선포된 지자체에 기부하는 경우 기본공제 금액을 30만 원으로 상향하는 내용도 담겼다.

최근 지정 기부 도입, 기부 한도 상향 등 제도 개선이 이루어지고 있는 상황에서, 이번 개정안이 통과될 경우 기부 활성화에 크게 도움이 될 것으로 예상된다. 아울러 지방자치단체가 갑작스러운 재난ㆍ재해에 직면했을 경우, 신속한 피해 복구 및 대응에 재정적 도움을 줄 수 있을 것으로도 기대된다.

한편, 행정안전부에 따르면 올해 6월 기준 고향사랑기부제 기부 건수와 모금액은 각각 14만 8,083건, 199억 8,132만 원으로 전년 동기 15만 5,153건, 233억 835만 원에 비해 감소한 것으로 나타났다.

한 의원은 “기부한도 상향에 발맞춰 세액공제율을 올림으로써 기부행렬이 끊이지 않고 계속되길 기대한다.”라면서 “기부금이 지방재정을 확충하는 데에서 나아가 지역경제 활성화의 마중물이 될 수 있도록 제도 보완 사항을 꼼꼼히 살피겠다”라고 의지를 피력했다. /익산=이재춘 기자