전북특별자치도는 지난 22일 찌 시타(H.E Chy Sitha) 농촌개발부 차관 등 캄보디아 고위 공무원 10명이 한국의 농촌개발 정책 관련 벤치마킹을 위해 전북특별자치도를 방문했다고 밝혔다.

이날 전북자치도청 중회의실에서 김종훈 경제부지사가 참석한 가운데 양국 간 협력과 교류를 위한 환담이 이뤄졌다.

환담장에서 김 부지사는 찌 시타 차관에게 농촌 지역의 부족한 인력 문제 해결을 위해‘외국인 계절 근로자 제도’에 적극 협조를 요청했다.

이번 방문은 코이카(KOICA)와 월드비전이 주최하는 ‘캄보디아 농어촌 종합개발을 통한 평화마을 조성사업’일환으로 추진됐다. 

캄보디아 방문단은 지난 21일부터 22일까지 이뤄졌으며, 첫째 날은 ‘성공적으로 운영 중인 농촌체험마을’을 이해하기 위해 임실 치즈마을을 방문하고, 둘째 날은 ‘농촌 개발분야 광역지자체 기관 및 농촌지역 경제 활성화 우수사례’를 살펴보기 위해 전북농어촌종합지원센터와 농촌융복합산업지원센터, 김제시 농촌신활력사업단 등을 방문했다.

찌 시타 캄보디아 농촌개발부 차관은 “방문을 반갑게 환영해 주신 전북특별자치도에 감사드린다.”며, “이번 방문을 통해 한국의 농촌개발분야의 우수성을 매우 잘 배울 수 있었다.”고 말했고, “앞으로, 전북도의 우수 사례를 캄보디아에 적극 반영하겠으며, 이 후에도 보다 많은 교류를 희망한다.”고 말했다.

김종훈 전북특별자치도 경제부지사는“이번 방문으로 캄보디아의 농촌개발사업에 많은 도움이 되었으면 좋겠고, 우리 도에서도 적극 협력해 나가겠다.”고 화답했다. 아울러 “캄보디아 농촌개발부가 방문할 정도로 전북특별자치도가 농촌 개발분야에 있어 국가적 명성을 떨치고 있다는 점에 대해 매우 뿌듯하다.”고 말했다.

전북특별자치도는 캄보디아의 이번 방문을 계기로 농촌개발 분야 협조와 외국인 계절근로자 협력 등 우호관계를 발전시켜 나간다는 방침이다. /이만호 기자