지난해 12월 29일 변산반도국립공원 등 9개 공원에 대한 국립공원위원회 심의가 완료되어 환경부의 최종 공원계획변경결정 고시 절차만 남았다.
변산반도 국립공원은 1971. 12. 2일 52.9㎢가 도립공원으로 지정됐고, 1988. 6.11일 우리군 5개면 157㎢가 국립공원으로 승격지정됐다.
지정 당시 낙후된 우리군의 입장에서는 정부의 지원을 받기 위해 도립공원지정 면적 보다 100㎢ 많은 면적을 국립공원으로 편입하게 됐지만, ‘자연풍경지의 보호와 적정한 이용을 도모하여 국민의 보건/휴양/정서 생활의 향상 추구’의 목적에서 ‘자연생태계와 자연/문화경관 보전 및 지속가능한 이용’으로 자연공원법 목적이 개발보다는 규제쪽으로 변화하고 정부의 투자가 미미하게 진행되면서 지역 발전을 저해하는 요인으로 크게 작용해 왔다.
환경부에서는 2003. 8월 제1차 국립공원 구역조정을 실시해 변산해수욕장 등 9개소 1.28㎢를 공원구역에서 해제되었지만 새만금방조제, 채석강, 내소사, 해수욕장 등 관광자원이 많은 우리지역에 관광객을 위한 편익시설을 설치할 수 있는 부지는 극히 한정됐다.
이러한 상황에서 김호수 부안군수는 금번 2차 구역조정이 마지막이라고 판단하고 2009.10월 구역조정 타당성조사 용역을 완료하고 환경부에 국립공원면적의 8.5%인 13.2㎢를 해제요구했다.
그 중 환경부 기준안에 적합한 일부 만 지역협의회에 반영된 상황이고 나머지 반영되지 않은 부분도 환경부, 추진기획단, 국립공원 관리공단 등 관련기관을 백여차례 방문해 부안군의 의견을 제시해 왔다.
현재까지 변산반도국립공원은 공원면적 대비 해제면적 비율이 전국 20개 국립공원 중에서 가장 높은 면적이 8.7㎢ (5.3%)로 국립공원위원회의 심의를 마친 상태다.
부안군은 공원계획변경결정 고시가 완료되면 건축행위 등이 국립공원지역보다 강화되는 지역이 있어 이를 해소하기 위해 조기에 토지이용계획을 수립하여 사유권 행사 제한을 최소화하고 효율적인 개발계획을 수립한다는 방침이다.  /부안=최규현 기자