전북도립미술관(관장 이애선)은 오는 12일까지 서울관에서 장동호 개인전을 개최한다고 밝혔다.

이에 따르면 작가는 2012년부터 자작나무 합판을 재료로 한 독자적인 회화 작업, 일명 ‘나무 회화’를 선보이고 있다. 자작나무를 얇게 겹겹이 붙여 제작한 자작나무 합판에 음각과 양각의 방법으로 떠오른 심상을 구체적으로 표현하고, 그 위에 스테인과 아크릴 물감으로 색 작업을 하거나 천연바니쉬를 활용해 나무의 고유한 물성을 살린다는 점에서 독창적이다. 이렇게 자작나무 합판 위에 작가의 오랜 수공이 더해져 완성된 화면은 인위적인 멋보다는 자연스럽고도 고아한 아름다움을 뽐낸다.

그간 작가는 자신의 작업 세계를 ‘영의 미술(spritual art)’라 명명해왔다. 그는 사물의 형상이 존재하지 않는 개념의 세계 속 본질을 공감 가능한 보편적이고 일반적인 형상으로 빚어낸다. 형이상학적 차원에서 세계의 삼라만상과 인간의 근원성을 고찰하며 떠오른 영적인 이미지를 나타내고자 했다. 특히 지난 몇 년간 작가는 하트 문양의 형상을 집요하게 탐구했는데, 이는 인류와 우주의 본질적 성질이자 원리인 사랑의 상징물과도 다름없다. 

이번 전시에서는 우주의 만물과 영의 속성들을 생성하고 유지하게 하는 ‘사랑의 원자(Atom of Love)’에 대한 예술적 탐구를 선보인다. 전시는‘사랑의 원자’의 생성과 사물의 형성, 인간의 형상, 그리고 분열이라는 작품들로 구성됐다. 

미술평론가 이여로는 이러한 장동호 작가의 작품을 두고 “장동호 작가의 이미지에는 상징화를 통해 닫힌 언어가 아니라 개별적 수신과 번역이 가능한 열린 신호들이 가득하다”라고 해석했다. 

작가는 열두 번째 개인전인 이번 전시를 준비하며 “생의 밝고 아름다운 면을 드러내는, 형이상학적 작업 세계의 지속적인 이행 지점”으로 삼는다고 밝혔다. 

한편 작가는 홍익대학교 미술대학을 졸업하고 일본 요코하마국립대학 교육대학원에서 미술교육 석사 학위, 일본 츠쿠바대학 대학원에서 예술학(미술교육) 박사 학위를 취득했다. 현재 전주교육대학교 미술교육과 교수로서 재직하며 왕성한 작품 활동을 이어가고 있다.

/장은성 기자