무주군은 (사)한국말산업중앙회와 (사)한국말산업학회, (사)한국승마관광협회, 사회적 기업 시티 앤 홀스와 함께 “말(馬) 산업 육성 · 발전을 위한 공동협약(MOU)”을 지난 22일 체결했다고 밝혔다.
이날 협약식은 홍낙표 무주군수를 비롯한 관련 공무원들과 무주군의회 산업건설위원회 이한승 위원장, 그리고 (사)한국말산업중앙회 등 5개 기관 · 단체 대표 등 관계자 20여 명이 참석한 가운데 협약서 낭독과 서명 등의 순으로 진행됐다.
무주군과 협약은 말 산업 육성법이 제정 · 시행됨에 따라 고부가가치 창출이 가능한 말 산업을 육성시켜 농산물 수입개방시대를 극복할 수 있는 대체 소득원으로 발전시켜 나가겠다는 의지를 담았다.
군은 앞으로 말을 기반으로 한 체험 · 관광산업을 육성하는 한편, 말 산업 확충을 위한 정예농가 및 마육산업 육성, 말 조련 및 관리 등 체계적  인프라 구축에도 관심을 쏟을 계획이어서 기대를 모으고 있다.
말 산업은 지난해 농림수산식품부가 “말 산업 육성 5개년 종합계획”을 발표하면서 관심을 받고 있는 유망분야로 승마와 관광, 조련 등 다양한 연관산업을 창출할 수 있는 농어촌 신 소득 성장 산업이 될 전망이다.
홍낙표 무주 군수는 “말 산업이 원활히 추진될 경우 일자리 창출과 지역경제활성화 등에 상당한 영향을 미칠 것으로 기대를 한다”며 “무주군에서는 말 관련 기관들과 제대로 협력해 산업으로 정착시켜 나갈 수 있도록 혼신을 다할 것”이라고 밝혔다.

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