군산해양경찰서는 6일 식용으로 수입한 중국산 바지락을 국내 양식장에 불법으로 살포하고 유통·판매한 혐의로 어업인 A씨(40) 등 3명을 붙잡아 조사 중이라고 밝혔다.
해경에 따르면 이들은 지난달 28일 수산물 수입업체로부터 시가 2,500만원 상당의 중국산 바지락 20톤을 가공 및 육수재료용으로 구입한 뒤, 국립수산과학원의 이식 승인을 받지 않고 고창군 심원면의 한 양식장 일대에 살포한 혐의를 받고 있다.
국내 양식장 살포용 바지락 종패는 정상적인 검사과정을 통과하려면 5일 정도 소요되는데 식용으로 수입하면 처리기간이 1일 정도로 줄어들어 검사기간 동안 종패 폐사율 낮고 감시가 소홀하다는 점을 악용한 것으로 알려졌다.
이들은 불법 이식한 바지락을 일정기간이 지난 후에 국내산으로 속여 팔 목적으로 유통·판매망도 사전에 확보한 것으로 조사됐다. /군산=유상근 기자