이번 공모사업은 농림축산식품부 주관 사업으로서 한국 여행 관심도 증가 추세 기조에 맞춰 지역의 외국인 참여가 많은 유명 축제·행사 등과 연계해 농촌관광 상품을 개발 및 운영하여 한국을 방문한 외국인 관광객에게 국내 농촌관광 경험 기회를 제공하는 사업이다. 

남원시는 이번 공모 선정에 따라 공모 사업비 2,500만원과 자체예산 농촌관광프로그램 7천만원을 투입, 10월 6일~9일에 열릴 예정인 FAI 월드 드론 대회 및 엑스포 기간 중 방문한 외국인 선수단 및 관람객을 대상으로 숙박, 체험비를 일부 지원하여 남원시만의 다양한 농촌 관광 및 문화, 지리산 자연경관 홍보와 농가소득 증대에 보탬을 줄 예정이다.

최경식 시장은 “코로나 19이후 해외에서 K-컬쳐(K-Culture)에 대한 관심이 급속도로 증가하고 있다”며 “이러한 추세에 발맞춰 앞으로 우리시에서는 특색있는 농촌체험관광 및 문화 콘텐츠를 제공, 외국인 관광객뿐만 아니라 내국인 관광객까지 1회성 방문이 아닌 지속적인 방문으로 이루어질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. /남원=김기두 기자