지난 2월 28일자로 전북대학교에서 명예 퇴임하는 이남호 전 총장에게 전북대학교 재학생이 자신이 그린 문회루(文會樓) 누각 펜화를 헌정했다고 전했다.

이 누각은 개교 70주년 기념광장에 이남호 교수가 총장으로 재직할 당시 건립한 것이다. 누각의 이름은 논어의 안연편에 나오는 이문회우 (以文會友)에서 따온 것으로, ‘학문으로써 사람을 불러 모은다’는 의미를 담고 있다.

펜화를 헌정한 학생은 “학교의 정문, 문회루 등 여러 전통한옥 건축물의 아름다운 자태는 학생들에게 큰 자긍심을 심어 줬다. 이러한 건축물들이 이남호 전 총장님께서 추진해 조성됐다는 것을 알게 돼 작은 마음을 전하고 싶었다”고 말했다.     

이남호 전 총장은 “저의 뜻을 알아주는 학생들이 있어 감개무량하다”면서 “요즘 인구 절벽 문제로 지방대학은 물론이고 지방도 소멸을 걱정해야 할 정도로 어려운데, 이러한 때 우리 지역의 우수한 인재들이 떠나지 않거나 다시 돌아오게 만들고, 더 나아가서 타 지역에서 또는 세계 각처에서 인재들을 불러 모으는 일이 대단히 중요하다”고 말했다. 

특히 “4차 산업혁명시대는 창의성이 풍부한 모험인재를 필요로 하고 있다. 모범생이 스펙이라면 모험생은 스토리다. 이러한 점에서 최고의 스펙은 풍부한 스토리”라면서 "앞으로 청소년들에게는 모험역량을 키울 수 있는 다양한 기회를 제공해 줄 필요가 있다”고 덧붙였다.

한편 이남호 전 총장은 전주고등학교와 서울대 임산가공학과를 졸업하고 서울대에서 석·박사를 마친 뒤 1997년 전북대 교수로 임용됐다. 2014년~2018년까지 전북대학교 제17대 총장을 역임한 바 있다.

/장은성 기자