편의점에서 주로 사용되는 원두커피머신 등록이 애매한 기준으로 사업자들의 혼란을 가중시키고 있다.
전주에서 편의점을 운영하는 김모(37)씨는 이달 초 본사의 내부 방침에 따라 원두커피머신을 설치 운영하기 위해 자동판매기 등록을 하러 해당 구청을 찾았다.
해당 구청은 '식품위생법' 상 커피머신을 자판기로 보기 어려워 영업을 하려면 커피숍과 같은 휴게 음식점으로 영업신고를 해야 한다는 답변을 들었다.
이에 김씨는 “이런 상황을 미리 알고 있었다면 기계를 설치하지도 않았을 것”이라며 “기계를 들여놓고도 10여 일째 놀리고만 있다”고 말했다.
이처럼 최근 대기업이 운영하는 편의점에서 커피머신을 설치하고 있지만 이 기계가 자판기로 분류되는지를 놓고 구청들 마다 해석이 분분해 혼란을 빚고 있다.
원두커피머신은 기계에 동전을 넣고 메뉴를 누르면 안에서 커피가 나오는 기존의 자판기와 달리 종업원이 먼저 계산한 뒤 컵을 받아와 기계에 컵을 갖다 대야 하는 방식이기 때문이다.
휴게음식점으로 신고를 하려면 용도변경과 더불어 공간을 분리하고 내부에 개수대를 설치하는 등 갖춰야 할 조건들이 너무 많아 가맹점들 사이에는 일괄적인 기준을 세워야 한다고 말한다.
이에 대해 구청관계자는 “소비자들이 직접 동전을 넣고 커피를 마시면 자판기로 등록해야 하지만 종업원들이 커피를 타서 가져다 주면 휴게음식점으로 영업신고를 해야 한다”고 전했다.
한편 편의점 관계자는 “절차가 까다로워 허가가 나지 않은 상태에서 운영을 할 수는 없기 때문에 해당 구청의 판단에 따를 수 밖에 없다”고 말했다.

/이인호 기자