2012 한국음식관광축제(KFF)와 제10회 전주국제발효식품엑스포(IFFE)가 18일 화려한 개막식을 시작으로 오는 22일까지 전주월드컵경기장에서 화려한 맛의 향연을 펼친다.

 이날 특설무대에서 열린 개막식에는 세계 18개국의 기업인과 바이어, 식품관계자 등 1,000여 명의 국내외 식품전문가들과 500여명의 관계자들이 자리를 빛냈다.

 지난 1년여의 행사 준비 과정이 부단하게 담긴 개막영상과 한국음식관광축제 홍보대사 장나라씨의 체험 시연은 참가자들의 여유와 흥을 돋구었다.

 참가자들은 개막식 이후 '한국의 밥상' 전시를 관람하고, 다채로운 체험행사가 펼쳐지는 한식광장에서 '내 손으로 만드는 잔치 음식'을 직접 체험하기도 했다.

 지난 2003년 시작된 국제발효식품엑스포는 세계 최초로 발효식품을 특화해 열리는 국제 행사로 국내는 물론 해외에서도 깊은 관심을 보이고 있다.

 박인구 KFF추진위원장은 "한국음식관광축제와 전주국제발효식품엑스포는 건강과 맛으로 대표되는 한식을 세계에 알리는 한국 대표 축제이다"며 "특히 한국의 전통이 가장 잘 살아있는 전주에서 열리게 됨을 더욱 뜻 깊게 생각하며 참여국들의 문화 협력과 발전이 증가되는 계기가 되길 바란다"고 축제의 의미를 밝혔다.

 장나라 한국음식관광축제 홍보대사는 "외국 활동을 통해 한식의 세계화를 체감하고 있다"며 "한국음식관광축제와 전주국제발효식품엑스포가 지역을 넘어 세계에서 한식의 멋과 맛을 제대로 알리는 축제로 성장하길 바란다"고 말했다.

 한편, 5일간의 대장정에 돌입한 2012 한국음식관광축제와 전주국제발효식품엑스포는 국내외 발효식품 전시판매, 바이어상담회, 특별기획전시, 음식명인 푸드쇼 등 다채로운 프로그램으로 치러진다.

 /송부성 기자

(사진) 최진호 도의장, 김승수 정무부지사, 장나라 홍보대사 등이 개막식 후 떡매치기 체험을 하고 있다.