도내 중소기업이 시멘트의 대표적 유독물질인 6가 크롬과 암모니아 등의 유해물질을 획기적으로 줄인 친환경 기능을 부여한 차별화된 제품을 개발해 화제가 되고 있다.

 세계적으로도 관심을 받은 것으로 향후 판로 다양화를 위해 도내 유관기관들의 적극적인 관심과 지원이 요구되고 있다.

 전북지방중소기업청과 전북도가 공동주최하고 산학연전북지역협의회 주관으로 마련된 '2011년도 산학연 공동기술개발 전북지역 최종발표회'가 17일 오전 10시 한국폴리텍 대학 신기술연수센터 컨벤션센터에서 열렸다.

 이 자리에서 '시멘트의 대표적 유독물질로 알려진 6가 크롬과 암모니아 등의 물질을 저감한 환경친화형 레미콘을 제조하는 방법 및 제품'을 개발한 군산대학교 산학협력단 이승헌(신소재공학과) 교수와 김진섭(50, 사진) 코리아레미콘 대표가 우수과제로 선정돼 수상의 영예를 안았다.

 이 제품은 산학연구개발에 참여해 2년여간의 끈질긴 연구 끝에 국내 최초로 6가 크롬을 35-87%, 암모니아는 22-50%의 저감율을 기록했으며, 콘크리트 물성의 열화는 나타나지 않는다는 특징을 지니게 됐다.

 이 같은 기술적 성과로 현재 '음이온은 함유하는 용수를 이용한 친환경 레미콘 조성물'(특허 10-1046557)과 '음이온 용수를 이용한 친환경 콘크리트 첨가제'(특허10-1152361) 등 2건의 특허를 등록한 상태이다.

 또한, 일본, 미국, 유럽, 중국 등 세계 18개국에 특허 출원을 준비하고 있다.

 특히, 기존 레미콘에 비해 콘크리트 성능이 뛰어나고 친환경 효능이 우수하지만 가격면에서 기존 제품과 동일해 가격 경쟁력까지 갖췄다.

 아파트와 학교, 병원, 관공서, 식품 및 전자공장 등지에 걸쳐 독성물질을 함유한 기존 레미콘을 대체할 차세대 제품으로 손꼽히는 이유이다.

 최근 친환경적인 측면을 강조하는 추세속에 수요가 큰 대기업 현장조차 친환경 레미콘 공급을 요구하고 있어 향후 지역경제 활성화에도 크게 이바지할 것으로 기대가 일고 있다.

 한편, 지난 9월 중소기업청이 서울 코엑스에서 개최한 '제13회 중소기업 기술혁신대전'에도 출품 전시해 호평을 받은 데 이어, 지난달 군산대에서 개최한 한일세미나에서 제품의 우수성이 인정돼 일본 패널들의 관심을 집중시킨 바 있다.

 이승헌 교수는 "제품의 차별성이 없는 레미콘 제품에 친환경 기능을 부여해 차별화시킴으로써 참여기업의 경쟁력을 향상 시켰다"며 "코리아레미콘의 '유해물질이 저감된 환경 친화형 레미콘 제조'는 세계적으로도 처음"이라고 소개했다.

 김진섭 대표는 "이번 친환경 제품 개발로 현재의 건설시장 판도를 바꿀 것으로 기대한다"며 "향후에도 친환경적 제품 개발을 지속적으로 추진하기 위해 기술 인력 보완을 계획하고 있다"고 말했다.

 /송부성 기자