최근 도내 주유소 간 과당 경쟁으로 인해 경영난을 이기지 못하고 휴·폐업을 고심하는 주유소가 속출하고 있다.
전주시 만성동에서 10년재 브랜드 주우소를 운영하고 있는 이모(45)씨는 요즘 고민이 많다.
이는 최근 몇 년사이 부쩍 들쑥날쑥해진 기름값에다 인근에 경쟁 주유소까지 급속하게 늘면서 도저히 수지타산이 맞지 않아서다.
이씨는 “현금이 회전하는 주유소는 절대 망하지 않는다는 말은 10년전 말이고 지금은 1ℓ 팔아야 큰 마진이 없어 그만 접어야 할지 새로운 살궁리룰 모색해야 할 형편”이라고 하소연을 했다.
이씨의 주유소는 군산에서 이동하는 차량 등으로 교통량이 풍부하지만 주변에 주유소가 수십곳이 줄지어 위치해 있다보니 경쟁이 불가피한 실정이다.
이 때문에 그나마 사정이 낫다는 셀프주유소로의 전환을 고심중이지만 적자에 허덕이고 있는 형편이어서 쉽게 결정을 못 내리고 있다.
폐업을 하려해도 환경부담금 등 1억원 넘는 비용이 드는 탓에 이마저도 만만치 않다.
10일 한국주유소협회 전북지회에 따르면 도내 9월말 기준으로 1,002여 곳으로 나타났다.
여의동에 15년째 주유소를 운영해온 김모(50)씨는 “고유가 시대에 주유업을 하면 큰 돈을 벌 것 같지만 실제 휘발유  1ℓ를 팔아 남는 돈은 100원 정도에 불과하다”며 “주변 주유소가 출혈 경쟁을 하고 있으니 서로 힘든건 마찬가지인 상황"이라고 말했다.
이에 대해 한국주유소협회 전북지회에 관계자는 "어려운 경제상황과 경쟁이 치열해 자영업 주유업자들이 극심한 경영난에 빠져있다"며 "앞으로 자본력이 약한 주유소는 경영환경이 점점 힘들 것으로 보인다"고 전망했다.
한편 유가정보사이트인 오피넷에 따르면 전주지역 평균 1ℓ가격은 2,003원으며 최저가는 1,919원 최고가는 2,079원으로 나타났다.
/이인호 기자