손해보험사들이 3년 전에 계약을 체결한 실손의료보험의 갱신 시점과 맞물려 입원의료비 보상한도를 임의로 축소하면서 가입자들의 원성을 사고 있다는 지적이다.

전주시 평화동에 사는 주부 이모(41)씨는 지난 2009년 8월 설계사를 통해 실손의료보험을에 가입했다.

가입당시 설계사로부터 갱신될 때 보상한도가 축소된다는 설명을 듣지 못했는데, 최근 해당 보험회사로부터 보상한도를 1억원에서 5,000만원으로 축소한다는 안내를 받았다.

해당 설계사는 본인도 보험계약 체결 당시 보상한도가 축소되는지 몰랐다며 주부 이씨에게 사과를 했다.

이에 대해 이씨는 설계사가 충분한 설명을 하지 않았다고 이의를 제기 했지만, 보험회사는 설계사가 모든 것을 설명할 필요는 없다고 하며 피해보상을 하지 않았다.

한국소비자원은 지난 6월부터 8월까지 소비자상담센터에 접수된 실손의료보험 갱신 관련 상담을 분석한 결과 보험사 임의로 보상한도를 축소했다는 불만이 202건으로 급증했다고 11일 밝혔다.

이들 불만은 2009년 8~9월 가입한 실손의료보험과 관련된 것으로, 최근 보험 갱신 시점이 도래하자 별다른 설명도 없이 임의로 입원비 보상한도를 1억원에서 5,000만원으로 축소한다는 내용의 안내문을 소비자에게 발송하면서 민원을 초래하고 있다.

손보사들은 당시 실손의료보험 통합을 앞둬 ‘지금이 100% 보장 마지막 기회’, ‘평생 1억 보장’ 등의 적극적인 절판 마케팅을 펼쳐 제주를 비롯해 전국적으로 67만건의 계약을 체결했는데, 이제와서 보상한도를 축소하면서 가입자들과 마찰을 빚고 있다.

보상한도 축소 민원이 접수된 보험사를 보면 메리츠화재(48건)와 흥국화재(32건), 현대해상(21건), 동부화재(19건), LIG손해보험(17건) 등의 순으로 많았다.

해당 보험사들은 이와 관련해 ‘보험업 감독규정’에 따라 계약 체결 후 3년이 경과했으므로 계약 내용을 변경해도 문제가 없다며 소비자 피해를 보상하지 않아도 된다는 입장을 보이고 있다.

하지만 소비자원 확인 결과 ‘보험업 감독규정’에 있어 ‘보상한도 축소’ 내용은 없는 데다 계약 체결 당시 이에대한 설명이 없었다면 임의대로 축소할 수 없다는 점에서 금융감독원의 철저한 관리감독과 함께 소비자들의 주의가 요구되고 있다.

/이인호 기자