장마철이 지나고 추석 성묘를 앞둔 본격적인 제초시기를 맞아 예초기 사용자들의 사고가 집중돼 각별한 주의가 요구된다.

전주시 효자동에 사는 이모(54)씨는 지난 2010년 9월께 산소에서 예초기로 벌초작업을 하다 칼날이 부러지면서 칼날이 튀어 오른쪽 발목이 거의 절단되는 사고을 당했다.

이보다 앞선 지난해 9월께 평화동에 사는 김모(58)씨는 가족들과 함께 벌초를 하러 갔다.

김씨는 직업하는 광경을 지켜보다 돌이 갑작스럽게 튀어 안경이 깨지면서 안구에 큰 손상을 입었다.

9일 한국소비자원 호남본부가 2009년 1월부터 올해 7월까지 전북지역의 소비자위해감시시스템(CISS)에 접수된 `예초기 안전사고' 35건을 분석한 결과에 따르면 21건(60%)이 장마철 이후인 8월~10월 사이에 발생한 것으로 나타났다.

예초기 칼날에 베이거나 찔림으로 인한 상해가 62건(40.0%)으로 가장 많았고 작업 중 튄 돌이나 흙으로 인한 안구 및 시력 손상이 60건(38.7)으로 뒤를 이었다.

연령별로는 40대(34건, 21.9%), 50대(43건, 27.7%), 60대 이상(52명, 33.5%)로 나타나 60대 이상의 고령자들이 안전사고에 특히 취약한 것으로 나타났다.

한국소비자원 관계자는 "예초기 안전사고를 예방하기 위해 소비자들에게 벌초 작업 시 안전수칙을 준수하고, 헬멧, 보호안경, 장갑 등 보호 장구를 반드시 착용할 것"을 당부했다.

/이인호 기자