지역상권 보호와 지역경제 활성화를 위해 발행된 무주사랑상품권이 군민들의 소비생활 주요 수단으로 자리매김되고 있다. 

시행 4년차에 접어들고 있는 무주사랑상품권은 2019년 40억 원을 발행 했으며, 2022년 11월까지 누적발행액은 1,143억원으로 지역경제 선순환 역할을 톡톡히 하고 있다. 

또한 판매액은 1,095억원으로 발행액 대비 95%의 판매실적을 올렸으며, 4년간 총 환전액은 1,058억원으로 총판매액 대비 96%에 달한다.

또한 이용자의 편의성을 높이기 위해 식당 · 마트 · 카페 · 주유소 · 병원 · 학원 등 1,242개의 가맹점을 모집해 이용 가능한 가맹점 수를 대폭적으로 늘려 상품권이 원활하게 유통할 수 있도록 했다. 

뿐만 아니라 군은 카드형 무주사랑 상품권 결제수수료를 지원하면서 소상공인의 경영부담을 완화했을 뿐만 아니라, 소비진작 및 군민의 경제적 부담 경감 취지에서 할인 구매한도를 상향하는 등 지역경제에 도움을 주고 있다.

한편 군은 1월부터 2개월간 전북대학교 산학협력단에 의뢰해 무주사랑상품권 가맹업체 282개소와 소비자 610명을 대상으로 무주사랑상품권 도입에 따른 지역경제와 소비촉진 파급효과를 묻는 설문조사를 진행했다.

설문조사 결과, 무주사랑상품권 가맹점 등록 이후 1인당 매출액이 증가했다고 답변한 업체의 비중도 55.7%에 달했으며, 무주사랑상품권으로 인한 온라인 구매의 무주지역으로 전환 비율이 45.8%, 타지역 구매의 무주지역 내 구매 전환비율이 62.6%로 나타났다.

이밖에 코로나19 이후 급격히 감소한 매출액의 충격을 흡수하고 소상공인들이 영업을 이어 갈 수 있도록 했으며, 온라인 소비를 무주지역 내 소비로 전환하였을 뿐 만 아니라, 타지역 소비를 무주지역 내 소비로 전환, 지역경제에 큰 보탬이 되고 있다.

황인홍 군수는 “가맹업체와 소비자를 대상으로 설문조사를 통해 무주사랑상품권 발행이 지역경제 활성화에 기여했음을 알게 됐다”라며 “무주사랑 상품권 발행이 불확실한 국제 정세와 물가 상승으로 경제적 부담을 겪었던 군민 모두에게 힘이 되고 있다”라고 밝혔다. /무주=전문선 기자