이른 무더위로 인한 냉방용품 판매가 호황을 이룬 가운데 정작 A/S는 뒷전이라는 지적이다.
전주시 삼청동에 사는 회사원 정모(45)씨는 지난해 홀로 사시는 부모를 위해 구입한 에어컨으로 인해 낭패를 봤다.
구입한지 1년이 채 안된 에어컨이 잦은 고장에 작동이 멈춘 것. 황당한 일에 정씨는 업체에 문의를 했고 해당 업체 측에는 무상수리가 가능하니 A/S를 접수하라고 말했다.
하지만 A/S 신청을 한지 나흘이 지나도록 제대로 된 보상수리는 받을 수 없었다. 더욱 정씨를 화나게 만든 건 수리 연기에 대한 업체 측의 어떠한 양해도 들을 수 없었다는 것.
이에 정씨는 “에어컨이 잦은 사용으로 고장은 날수가 있다고 생각한다. 그러나 A/S가 제때에 이뤄지지 않는 것은 도저히 이해할 수 없다”고 목청을 높였다.
이처럼 최근 도내에서도 연일 30도를 웃도는 무더운 날씨가 지속되면서 선풍기ㆍ에어컨 등 냉방 기구를 사용하는 사람들이 늘어나고 있는 가운데 고장발생시 업체 측에서 일손 부족 등을 이유로 제때 수리를 해주지 못하는 경우가 자주 발생해 소비자들이 큰 불편을 겪고 있다.
도내 냉방용품업계에 따르면, 더위가 빨리 시작되면서 올해 에어컨 판매량은 지난해 같은 기간에 비해 증가했으며, 판매 시점도 예년보다 보름이상 빨라지고 있다.
실제 대한주부클럽연합회 전주ㆍ전북지회에 따르면 2010년 34건, 2011년 49건으로 해마다 증가추세이며, 올해도 벌써 5건이 접수됐다.
냉방업계에서는 이 같은 일이 발생하는 이유에 대해 성수기 시즌에 인력이 모자라는 점을 꼽고 있다. 1년여 만에 작동하는 에어컨이 잦은 고장에 하루에도 수백여건에 달하는 A/S 문의가 들어오지만 고칠 A/S 기사는 이에 미치지 못하는 것이다.
특히 A/S는 대부분 하청을 주기 때문에 회사 이미지를 생각하지 않아 차일피일 일정기간 늦춰질 수 있다는 게 업체 측의 설명이다.
이에 대해 소비자원 관계자는 “무더위가 빨리 찾아오면서 에어컨 수리가 제때 이뤄지지 않는다는 내용의 소비자불만 사례가 수 십 건씩 접수 된다”며 “업체 측에서 판매에만 급급할 게 아니라 진정 소비자가 원하는 것이 무엇인지 제대로 파악해야 할 것”이라고 꼬집었다.
/이인호 기자

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