지난 1일 오전 경북 의성군 단밀면 낙정리 25번 국도에서 발생한 25t 트럭이 사이클 선수들을 덮친 사고의 원인이 DMB를 시청으로 밝혀져 운전자들의 각별한 주의가 요구된다.

교통안전공단에서는 지난 3월 28일, DMB 시청 등의 운전 중 부주의로 인한 교통사고의 위험성을 알리기 위해 주행 중 사고 상황을 인지하고 제동을 했다고 가정한 56km/h의 고정벽 정면충돌 시험, 그리고 고속운행 중 부주의로 인해 제동을 제대로 하지 않은 상태를 가정한 80km/h와 100km/h의 고정벽 정면충돌 시험을 비교분석했다.

시험 결과 56km/h를 기준으로 80km/h와 100km/h의 속도비 및 운동에너지를 비교하고 이를 다시 충돌속도와 동등한 자유낙하 높이에 대입했을 때, 56km/h는 건물 4층 높이, 80km/h는 8층 높이, 그리고 100km/h는 13층 높이에서 떨어진 것과 동일한 충격을 받는 것으로 나타났다.

충돌 사고로 인해 차체는 찌그러지더라도 탑승공간은 변형되지 않고 캡슐형태로 유지돼야 탑승객을 보호할 수 있는데, 실험 결과 56km/h에서는 방화벽이나 계기판넬이 거의 밀려들어오지 않았으나 80km/h에서는 방화벽이 약 80∼140㎜ 밀려들어와 운전자의 발에 상해를 입히는 결과를 보였고, 100km/h에서는 방화벽이 약 237 ∼ 305㎜ 밀려들어와 신체상해 가능성이 보다 높아지게 되는 것으로 밝혀졌다.

이와 같이 고속 주행 중 부주의로 인한 충돌사고가 발생하면 비록 안전벨트를 착용하고 에어백이 정상적으로 작동한다 하더라도 엄청난 충격량으로 인해 사망 가능성이 매우 높아짐을 알 수 있다.

한편, 미국 도로교통안전청(NHTSA)에 따르면 운전 중 DMB 시청 등으로 인해 운전자의 반응시간이 도로교통법에서 음주운전으로 규정하고 있는 혈중 알콜농도 허용치 0.05% 보다 훨씬 높은 0.08% 수준으로, 중상 가능성이 4배 이상 높아질 수 있는 것으로 드러났다.

/이인호 기자