전북체육회(회장 정강선)는 최근 김제시가 하키 실업팀 창단 및 육성을 적극 검토하고 있다고 밝혔다.   

이에 따르면 이번 실업팀 창단은 체육에 대한 관심이 높고, 체육을 통한 지역경제 활성화 효과 등을 잘 알고 있는 정성주 김제시장의 의지가 크다고 했다.  

정 시장은 후보 시절에도 정강선 회장의 실업팀 창단 필요성에 대해 공감한 바 있다.    

하키 운동부가 있는 중·고등학교는 도내에서 김제시가 유일하다.

하키 실업팀이 창단되면 학교 운동부 활성화라는 시너지 효과도 발생 할 것으로 보인다. 

현재 진로 문제 등으로 선수가 없다보니 경기에 나설 선수가 부족할 정도로 팀 운영에 어려움을 겪고 있는 상황에서 학교와 실업팀이 연계되는 선순환 시스템이 구축, 타 지역으로 우수선수가 유출되는 상황도 막을 수 있다.  

전북하키협회 이상훈 회장은 “미래가 불투명하다보니 선수들이 중학교에서 고등학교로 진학한 뒤 운동을 그만두거나 타 지역으로 가는 상황이 많은 데 실업팀이 창단되면 운동을 이어가는 동시에 지역에 남아 제 역할을 충분히 할 것”이라며 “팀 창단 후 하키 활성화 및 지역경제발전이 될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 

정강선 회장은 “체육에 대한 남다른 애정과 관심을 보여준 정성주 김제시장께 감사를 전한다”며 “김제시를 시작으로 지자체 실업팀 창단 붐이 일어 체육 강도의 명성을 되찾으면 좋겠다”고 말했다. /장은성 기자