전주시시설관리공단(이사장 이덕규)이 관리하는 완산생활체육공원 어두제에서 멸종위기 야생동물 1급으로 지정ㆍ보호되고 있는 ‘천연기념물 제330호’ 수달이 발견돼 비상한 관심을 모으고 있다.

그동안 시민들이 간간히 목격했다는 소식이 있었으나. 공단 직원에게 사진이 찍힌 것은 이번이 처음이다.

공단에 따르면 수달 가족 촬영이외 먹다 남긴 것으로 추정되는 붕어머리도 발견했다. 처음 발견당시는 어두운 곳에서 움직임이 포착돼 경계 없이 접근하는 과정에서 수달이 바로 사라졌으나 1주 후 다시 찾은 곳에서 수달의 모습을 생생하게 관찰 할 수 있었다는 것.

권대택 공원운영팀장은 “2월부터 현재까지 야간 순찰도중 몇 차례에 걸쳐 수달을 목격했다”며 “부모로 보이는 큰 개체 2마리와 새끼 2마리 등 이용객이 많은 낮 시간을 피해 활동이 왕성한 야간에 어두제에서 활동한 것으로 보인다”고 전했다.

이에 대해 이덕규 이사장은 “완산생활체육공원 직원들이 지속적으로 낚시금지 계도를 하고 공원전체를 꼼꼼히 관리하는 노력으로 청정한 공원을 만들었다”며 “무리 속에 새끼수달이 끼어있어 어두제 수달이 자체번식하고 있음을 보여줬기에 수달서식지 주변이 관광객들로부터 간섭받거나 훼손되지 않도록 모니터링을 강화할 계획”이라고 강조했다.

/조세형 기자