전주시 송하진 시장이 민주노총(전국공공운수노조 민주버스본부) 조합원들의 시내버스 부분파업에 따른 담화문을 통해 시민들에게 깊은 유감을 표명했다.

송 시장은 먼저 “전주시는 시민들의 편익을 최우선 가치로 여기고 있다”면서 “그 어떤 것도 시민 편익보다 우선시될 수 없다는 시정 철학을 바탕으로 행정을 수행하고 있으나 버스운행 차질로 시민에게 큰 불편을 안겨드리게 돼 죄송하다”고 머리를 숙였다.

이어 “전주지역 대중교통이 다시 한 번 큰 어려움에 봉착했다”며 “전주지역 시내버스 5개 노ㆍ사는 8일 열린 전북지방노동위원회 3차 조정회의에서 이견을 좁히지 못하고 협의에 실패함으로써 교섭결렬과 조정중지 결정이라는 안타까운 상황을 낳고 말아 결국 시내버스 이용에 불편을 겪게 되는 두 번째 상황이 발생했다”고 말했다.

송 시장은 또한 “그동안 시는 시민 불편예방과 대중교통 서비스의 파행을 막기 위해 노ㆍ사 간의 성실한 대화와 협의가 이뤄질 수 있도록 물밑에서 많은 노력을 기울여왔다”면서 “그간 버스노조와 시민사회가 요구해왔던 시내버스 수입금의 투명성 확보 및 재정지원체계 일원화를 위해 시내버스 현금인식 요금함 도입 등을 추진해왔지만 파업을 막는데 한계가 있었다”고 밝혔다.

특히 “더 이상 파업은 안 된다”며 “대중교통으로 대표되는 시내버스는 진정 ‘시민의 발’로서 생활이 어려운 서민과 노약자, 어린이, 학생 등 지역사회의 교통약자들을 위해 존재하기에 이들의 불편을 초래하고 고통을 주는 행위는 지역사회로부터 신뢰와 인내를 잃게 될 것”이라고 강조했다.

송 시장은 아울러 “앞으로 시는 이번 파업으로 발생하는 사회적 손실에 대해서는 분명한 책임을 물을 것”이라며 “지속적인 협상타결에 나설 것”을 요구했다.

한편 송 시장은 이날 오후 1시30분 시청브리핑 룸에서 노ㆍ사 간 교섭 결렬로 시작된 전주시내버스 파업에 대한 담화문을 발표할 예정이었지만 이를 전격 취소했다.

당시 시청브리핑 룸에는 파업에 나선 민주노총 조합원 10여 명이 송 시장의 담화문 발표를 지켜보겠다며 갑자기 들이닥쳤다.