최근 한류열풍으로 외국인 관광객들이 대거 전주한옥마을 일원을 방문하는 가운데 최근 숙박업소에서 황당한 일이 발생해 업소 운영자들의 각별한 주의가 요구되고 있다. 
이는 ‘2012 전북방문의 해’를 맞아 전주지역의 대표관광명소인 한옥마을에 일본인 관광객 2명이 밀린 숙박요금을 지불하고 않고 새벽에 야반도주해버린 웃지 못 할 사건이 벌어져서다.
실제 지난달 24일 30대로 보이는 일본인 여자와 자신을 재일교포 3세라고 소개한 한 남성이 한옥마을에 위치한 A숙박업소에 여장을 풀었다.
이들은 업소대표에게 대략 10일정도 전주지역 대표 관광명소를 방문할 계획이라고 방문목적을 설명했다.
더욱이 함께한 여성은 일본인이라서 전혀 한국말을 잘할 줄 몰랐지만 교표3세인 남성은 유창하게 한국말로 방문 목적과 세부일정 계획을 상세히 전달할 정도로 업소대표에 호감을 심어줬다.
특히 교표 남성은 첫날 4일치 숙박료를 미리 지불하고 자신이 일본에서 제일 잘 나가는 건설업 대표라고 소개했으며, 이들은 업소대표 아들과 상당히 친해져 식사도 같이하고 쇼핑과 관광도 동행했다.
하지만 체류기간이 길어지자 교포남성은 환전 등 여러 가지 이유를 대며 숙박료 지급을 하루 이틀 미루기 시작했다.
순진한 업소대표는 별 다른 의심 없이 개인적인 사정과 환전 때문에 벌어진 일이라 판단하고 퇴실하는 날 나머지 밀린 숙박요금을 정산할 거라고 예상했다.
그러나 이달 3일 업체대표는 아침에 아무런 인기척이 없어 이들 관광객이 머물던 객실로 가보니 아무도 없는 빈 방을 보고 너무 황당해 할 말을 잃었다.
A업체대표 최모씨는 “사업을 하면서 이런 황당한 일은 처음 겪어 본다”며 “자신을 일본에서 제일 잘 나가는 건설업자라고 소개한 사람이 새벽에 숙박료를 지불하기 싫어서 줄행랑을 친걸 보니 황당하기 그지없다”고 목청을 높였다.
최씨는 특히 “경찰에 신고하려고 했지만 전북방문의 해를 맞아 일본인과 중국인들이 대거 전주를 방문하는데 괜히 이미지만 훼손될 것 같아 이러지도 저러지도 못하고 있다”고 하소연 했다.
한편 최씨가 일본인 관광객들에게 피해당한 금액은 숙박료와 밥값 등으로 대략 70만원 정도이다.
/이인호 기자

<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>