최근 전국적으로 프로 스포츠 승부조작 파문이 이어지는 가운데 ‘스포츠 토토’라 불리는 체육진흥투표권 배팅 역시 건전한 사행산업이라는 취지가 무색할 만큼 과열 양상을 보이고 있어 우려의 목소리가 높다.
전주시 평화동에 사는 보험회사 영업사원 김모(33)씨는 열렬한 스포츠 광이다. 주말마다 농구, 축구, 야구 등 다양하게 동호인들과 운동을 즐기고 있다.
얼마 전 김씨는 지인의 소개로 우연히 ‘스포츠토토’를 하게 돼 30만원을 벌었다. 김씨는 직장 내에서도 영업실력이 우수한 편이라서 월급도 상대적으로 많이 받는 편이다.
이후 김씨는 게임에 완전히 중독 돼 버려 일은 하지 않고 하루 종일 토토 게임만 하게 돼 점점 많은 돈을 탕진하게 됐다.
김씨는 “처음에 장난삼아 했는데 돈을 따게 되니 쉽게 돈을 벌수 있다는 생각에 점점 금액을 늘려 배팅하다가 현재는 대출 빚, 카드 빚 등으로 고통의 나날을 보내고 있다”고 전했다.
또한 군산에 사는 취업준비생 이모(29)씨도 토토 게임에 빠져 힘겹게 하루를 보내고 있다.
어찌하다보니 본전생각이 나서 잠도 안 오고 또 다시 돈이 생기면 주변 토토 판매점을 들려 한방을 꿈꾸며 자기가 원하는 팀에 배팅을 하는 실정이다.
이씨는 “그간 배팅한 크고 작은 돈을 더하면 500만원 정도는 날린 것 같다”면서 “어차피 인생은 한방이니까 언제가 크게 대박을 터트릴 것”이라고 호기를 부렸다.
사행산업통합감독위원회(이하 사감위)의 2010년 통계 자료에 따르면 2001년 9조6,000억원이던 국내 사행산업 총매출은 2011년 잠정치가 18조원을 돌파했다.
이 가운데 ‘스포츠 토토’의 매출 역시 1조원을 넘어섰다. 경마, 경륜 등에 비해 후발 주자라는 점을 감안하면 무시 못 할 성장세다. 이 같은 스포츠 토토의 힘은 전체 사행산업 가운데서도 이용자층이 젊고 광범위하기 때문이다.
연령대별 치유센터 이용자 현황을 살펴보면 ‘스포츠 토토’는 30대(47.3%)와 20대(29.8%)가 가장 많다. 실제 30대(35.9%)와 40대(22.7%)가 주를 이루는 전체 이용자 평균에 비해 20대 비중이 높게 나왔다는 점은 많은 이용자들에게 또 다른 메시지를 전하고 있다.
도내 A대학교 사회학과 관계자는 “스스로 감독이 된 것 같은 착각을 불러일으켜 도박을 하면서도 건전하게 스포츠 경기를 즐기고 있기 때문에 죄책감을 느낄 필요가 없다는 착각과 자기합리화에 빠지고 있다”며 “이는 분명이 도박중독임을 자각하고 스스로 멀리해야한다”고 강조했다.
/이인호 기자

<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>