이학수 더불어민주당 정읍시장 예비후보가 12일 오전 정읍시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 4년 전 더불어민주당 탈당을 사과했다.

이 예비후보는 “4년 전 더불어민주당 정읍시장 후보 경선에서 1위를 차지하고도 ‘선관위에서 무혐의를 받은 선거법 위반 논란’ 때문에 공천에서 배제당하는 아픔을 겪고 탈당했었다.”고 밝히며, “시민과 당원, 지지자들을 실망시킨 것을 반성하며 진심으로 머리 숙여 사과드린다.”고 말했다.

이어 이 예비후보는 “최근 경쟁 후보 측이 저를 향해 ‘복당을 못한다’, ‘복당을 하더라도 패널티(감점) 때문에 어렵다’는 등의 거짓선전을 해왔지만, 지난주 더불어민주당은 저에게 ‘감점 없이 경선에 임하라’는 공식적인 명령을 전달했다.”고 밝히며 당에 감사를 표했다. 이로써 이 예비후보에 대한 ‘감점’ 시비는 완전하게 사라지게 되었다.

한편 이 예비후보는 이날 김민영 전 정읍산림조합장이 회계 부정을 저질렀다는 장학수 현 조합장의 지난달 31일 기자회견과 이에 따른 언론보도를 거론하며 ‘김 전 조합장은 제기된 의혹에 대해 사실관계를 밝히고, 조합원과 시민들에게 공개사과하라’고 요구했다.

장학수 정읍산림조합장은 기자회견에서 “(전임 조합장을 비롯한)전임자들이 사업장별 손익계산서도 없이 장부(전산)에 기록도 없는 엉터리 회계, 부당한 예산전용을 통해 약 4억 원의 분식·배임을 저지른 의혹(이 있다)”며 “(사실 확인을 위해)수사를 촉구한다.”는 내용의 기자회견을 가진 바 있다.

이 예비후보는 “기자회견 후 12일이라는 시간이 지났지만 그 누구도 나서지 않고 있다.”면서 “책임 있는 당사자의 설명이 필요한데도, 자신 있게 나서지 못하고 뒤에 숨어서 ‘아니다’는 변명만을 하는 것은 시민에 대한 예의가 아니다.”고 꼬집기도 했다.

/정읍=김대환 기자