도내 택시기사들이 택시요금을 내지 않고 줄행랑을 치는 손님들 때문에 곤욕을 치르고 있다.
전주 A택시에서 근무하는 김모(37)씨는 임진년 새해부터 황당한 일을 겪었다.
지난 7일 평소대로 시내를 운행하던 김씨는 롯데백화점 네거리에서 봉동까지 가자는 손님을 태우고 운행을 하고 있었다.
목적지에 거의 다 도착할 무렵 학생으로 보이는 손님은 바로 앞집이 우리 집인데 지갑을 놓고 와서 집에서 택시비를 가지고 올 테니 조금만 대기해달라고 말했다.
이에 김씨는 별다른 의심 없이 손님을 기다렸지만 10분이 넘어서도 오지 않자 직접 집으로 가보니 사람이 살지 않는 그냥 방치된 집이었다.
김씨는 “정말 어이가 없어서 웃음밖에 나오질 안 는다”며 “최근 이 같은 승객들이 늘어 주의했지만 역시나 또 당했다”고 목청을 높였다.
또 다른 택시기사 장모(42)씨도 분통을 터뜨리는 일을 겪었다.
9일 야간운행을 중 광주까지 가자는 손님을 태우고 목적지에 도달할 무렵 골목길 근처에서 차를 세우고 요금을 주는 척 하다 그대로 줄행랑을 쳐 하루를 그냥 망쳐버려 정말 화가 많이 났다는 것.
이에 장씨는 “하루 회사 사납금이 8만8,000원인데 광주까지 장거리 운행하면서 요금을 받지 못해 사납금 입금도 어려워 입장이 정말 난처했다”고 하소연했다.
또한 장씨와 같은 회사에 근무하는 박모(44)씨는 “택시를 탄 후 돈을 내지 않는 사람을 보면 나도 힘들지만 나보다 못한 사람도 많다는 생각이 든다”면서도 “벼룩의 간을 빼 먹는다는 야속함도 느낀다”고 토로했다.
12일 전북택시운송사업조합에 따르면 전주에 22개 택시회사가 영업을 하고 있다.
A택시회사 관계자는 "경기도 어렵고 서민생활이 팍팍해 택시요금을 내지 않고 도망가는 사례를 택시기사들에게 종종 듣고 있다"면서 "도망가는 사람들은 어떨지 모르지만 택시기사들이 정말 맥이 빠질 것"이라고 전했다.
이에 대해 전북대 사회학과 B교수는 “경제난 뿐 아니라 현대인의 인식변화 역시 무임승차의 증가 원인”이라며 “가난을 사회구조 탓으로 돌리는 성향이 많아 돈을 지불하지 않는 것에 대해 죄책감을 느끼지 않는 경우도 있다”고 지적했다.
/이인호 기자

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