국립공원관리공단은 지난 2010년부터 우수한 자연생태와 문화적 다양성을 살린 마을을 선정‘명품마을’로 지정하고 있다. 바로 명품마을 제1호인 관매도(전남 진도소재)마을에 이어 금년도엔 전국 4개 명품마을 후보지 중 하나인 덕유산 기슭의 구산,방재,벌한 등 3개마을이 선정된 바 있다. 이곳은 산골마을의 전통풍습과 자연생태가 살아 숨쉬는 우수한 자연환경을 바탕으로 생태관광, 특산품재배 등으로 실질적인 주민들의 삶의 질적제고는 물론 경제적 자립능력을 배양할 수 있도록 중점 지원육성하게 될 것으로 기대된다.

덕유산국립공원사무소(소장 정석원)는 관내 설천면 두길리(구산,방재,벌한마을) 현지에서신선 명품마을 준공식을 갖는 뜻깊은 행사가 4일 열렸다. 축하를 위해 홍낙표 무주군수를 비롯한 명품마을 양병학 추진위원장 등 각급 유관기관장 및 지역주민 70여 명이 참석해 성황을 이뤘다.

금번 조성사업은 우수한 자연생태를 바탕으로 생활환경개선을 비롯 소득증대 및 마을경관정비는 물론 마을 옛 모습 복원공사 등 총 16개 사업으로 세분화하여 추진했다.

 특히 옛길복원사업 구간으로는 구산 ~ 방재 ~ 벌한 마을, 구간 약 5km에 옛길을 복원했고, 돌담길 324m를 정비해 순수 마을의 옛 정취를 최대한 느낄수 있도록 조성됐다.

또 마을주민소득을 증대를 위한 벌한마을 주변에는 산초나무 10,600주를 식재와 더불어 게스트하우스 2동과 탐방객 안내센터 1동을 신축했고, 아울러 마을 홈페이지 및 명품마을 BI도 개발하여 테마․브랜드 창출에도 기여할 것으로 기대된다.

 정석원 소장은 “신선놀음 프로그램 등 체험 프로그램 개발과 선진지 벤치마킹 등을 통한 체계적인 주민교육과 적극적인 홍보를 강화하겠다”면서“앞으로 전국에 우수한 생태산촌마을과 네트워크 구성을 통해 경쟁력을 높이고 중앙부처 예산확보를 위해 지자체가 적극 나서 줄 것”을 당부했다./무주=고달영 기자