전주한지박물관이 29일 역사적인 개관식을 갖고 한지전문박물관으로 새롭게 태어났다.

 1997년 10월 21일 국내 최초 종이박물관으로 문을 연 전주한지박물관은, 2007년 전주한지박물관으로 명칭을 바꾸고 올 1월에는 관람객 100만명을 돌파했다.

 명실공히 종이와 관련된 다양한 문화활동을 통해 전북의 대표적인 관광명소로 자리매김한 것이다.

 그리고 지난 6월 지역사회의 높아진 문화의 기대에 부응코자 리모델링 공사를 시작해 6개월만에 재탄생하게 됐다.

 전주한지박물관의 주요 시설로는 상설전시관(한지역사관, 한지미래관) 2곳과 기획전시실, 한지재현관으로 구성돼 있으며, 각종 기념품을 살 수 있는 Museum Shop과 관람객의 편의를 위해 마련한 휴게실이 함께 위치한다.

 한지의 과거를 만날 수 있는 한지역사관에는 종이가 만들어지기 이전에 세계 각지에서 사용됐던 여러 기록 매체들과 한지의 역사, 제조과정, 다양한 한지의 종류 등이 전시돼 있다.

 한지역사관과 미래관 사이에는 한동안 명맥을 잃었던 한지를 천년 이상 보존이 가능한 대표적인 중성지로 인정받고 부활을 꿈꾸는데 중추적인 역할을 해온 무형문화재 한지장인들을 소개하고 있다.

 한지의 현재와 미래의 모습을 볼 수 있는 한지미래관은 질기되 부드럽고, 얇지만 강한 한지의 특성을 살린 생활용품에서 첨단제품까지 다양하게 전시돼 있다.

 그리고 전주한지에 대해 검색해 볼 수 있는 정보검색기와 한지를 직접 만져보고 느껴 볼 수 있는 한지코너, 밝은 미래를 희망하는 전주한지의 영상메세지를 담은 천년한지실이 꾸며져 있다.

 전주한지박물관 한인수 관장은 이날 개관식에서 "전주한지박물관은 명품한지를 만들었던 장인의 정신과 기능을 계승해 지역사회의 소중한 문화 콘텐츠로 시민들에게 사랑받는 박물관으로 발전할 수 있도록 가꾸어 나갈 것"이라며 "우리 문화유산의 연구, 보존, 전시, 유물 수집을 비롯한 문화교육에 이르는 박물관 본연의 기능까지 충실히 수행토록 노력하겠다"고 전했다.

 한지박물관은 매일 오전 9시부터 오후 5시까지 일반인들에게 개방하고 있다.

 20인 이상 단체관람의 경우 사전예약(063-210-8103)하면 편리하게 관람할 수 있으며, 비용은 무료다.

 /송부성 기자