올해 퇴임한 신형식 전북대학교 명예교수(화학공학부)가 스승의 날을 즈음한 5월 28일 5천만 원의 발전기금을 들고 대학을 찾았다. 이 대학 화학공학부 학생들, 특히 학부 축구 동아리에 지정 기부해 학생들이 맘껏 뛰놀고 땀 흘리며 꿈을 이뤄가길 바라는 마음에서다.

현재 한국기초과학지원연구원 제12대 원장을 맡고 있는 신 원장은 벌써 수 십 년째 학생들에게 감사 인사만 받아왔는데, 학생이 있어야 스승도 있다면서 제자들에게 감사의 마음를 전했다.

이에 전북대는 신형식 한국기초과학지원연구원장을 대학에 초청해 김동원 총장 등 대학 보직자들이 참석한 가운데 발전기금 기증식을 갖고 감사패 등을 전달하며 제자 사랑에 대한 감사를 표했다.

이 자리에서 신형식 원장은 “올해 퇴임하기도 했고, 외부에서 일을 하다 보니 강단에서 우리 학생들과 함께 대화하고, 웃고, 부대꼈던 일들이 주마등처럼 스치더라”며 “선생으로서 학생들에게 늘 받기만 했던 것을 돌려줘야겠단 마음을 이번 기회에 실천할 수 있어 기쁜 마음”이라고 밝혔다.

한편 1998년 전북대 화학공학부 교수로 부임한 신 원장은 그간 신재생에너지 융합기술인력양성 누리사업단장, 과학기술정보통신부 국제연구인력교류사업 운영위원장, 전북 지역혁신협의회장 등을 지냈다. 

/장은성 기자