김제시 농업기술센터(소장 김병철) 농업정책과 직원 18명은 20일 용지면 배 과수 농가에서 과실 솎기 등 농작업에 힘을 보태며 구슬땀을 흘렸다.

농번기 일손부족현상은 해마다 반복는 상황이지만 이번 해는 코로나 19의 장기화로 외국인 근로자의 입국이 지연되는 등 농촌 일손부족이 더욱 심각한 상황으로 김제시는 본격적인 영농철을 맞아 인력 수급에 어려움을 겪고 있는 농가에 보탬이 되고자 전 실과소 및 유관기관, 자원봉사자들과 함께 농번기 농촌 일손돕기에 총력을 다 하고 있다.

시는 연중 농촌인력 수급상황을 파악하여 김제시 전청원 및 대학생 등 자원봉사자를 대상으로 농번기 농촌일손돕기를 추진하고 있다.

5월은 연중 가장 많은 농작업 인력 수요가 발생하는 시기로, 금년 농번기의 경우 코로나19 및 농촌인력 부족 심화에 대응하여 2회 이상 농촌일손돕기를 추진, 전 실과소와 읍면동이 유기적으로 농번기 농촌일손돕기에 적극 동참하여, 6월까지 집중적으로 운영된다.  

소근섭 농업정책과장은“농촌에 일손이 부족하고 인건비가 치솟아 농가들이 어려움을 겪고 있어 농가에 실질적인 도움이 될 수 있도록 공무원, 유관기관, 자원봉사단체 등과 함께 농촌일손돕기를 적극 실시해 나가겠다.”고 말했다.
                  /김제=곽노태 기자