전북농협(본부장 정재호)이 전라북도, 전라북도교육청, 전주·군산·익산시와 공동으로 진행하고 있는 스쿨팜사업이 코로나19 장기화 속에서도 초등학교 40개교 3천명을 대상으로 9년째 진행되고 있다.

스쿨팜은 농산물이 어떻게 생산되는지 모르는 대다수 도시 어린이들이 다니고 있는 초등학교 내 유휴부지인 화단이나 자투리 공간을 활용해 밭을 조성한 후, 1학기에는 오이, 상추, 고추 등 10종의 채소 식재 및 수확을 하고, 2학기에는 무, 배추 등 김장채소, 6월에서 11월까지 모내기, 수확, 탈곡 등 農체험을 실시하는 학교내 소규모 체험농장이다.

학생들은 수확한 농산물로 샌드위치·불고기 만들기, 김장 담그기, 가래떡·쌀 뻥튀기 만들기 등 食체험을 하게된다. 스쿨팜은 農체험과 食체험 등 일련의 과정을 학생들이 직접 체험하는 프로그램이다.

코로나19의 영향으로 사회적 거리두기와 온라인 수업으로 한 번에 많은 학생들이 동시간대 체험 활동과 프로그램에 제약이 있으나 스쿨팜을 통해 학생들은 도심 속에서 힐링과 농업의 가치를 느낄 수 있다.  

정재호 본부장은 “도시에서 생활하는 어린이들이 직접 모종을 심어보고, 농경문화를 체험함으로 우리농산물의 중요성도 알고 농부의 땀이 스민 농업의 소중한 가치를 알 수 있는 계기가 되길 바란다”고 말했다. /김윤상 기자