전북도농업기술원(원장 박경숙)은 정서·치유곤충 사육기술 확대 보급을 위하여 고창 바이오인섹트팜과 전주 곤충캠퍼스에서 현장 시범사업을 추진한다.

바이오인섹트팜(고창)에서는 도 농업기술원에서 애완학습 및 정서치유 목적으로 개발한 사슴풍뎅이 대량 사육기술을 도입해 어린이 체험학습 프로그램과 사육시스템에 활용하고 있으며, 더불어서 곤충뿐만 아니라 사육관련 용품 등을 상품화할 수 있는 여러 가지 기술을 추가로 개발할 예정이다. 

사슴풍뎅이는 꽃무지과에 속하는 곤충으로 한반도에서 유일하게 사슴뿔 모양의 뿔을 가진 꽃무지로 애완용 또는 정서·치유용으로 인기가 높을 것으로 기대되나, 기후변화 등 환경오염으로 인한 개체수 감소 등을 고려할 때 안정적인 대량사육 기반을 갖출 필요가 있다.

전주 곤충캠퍼스 역시 도 농업기술원에서 개발, 보급한 긴날개여치, 철써기 등 여치류 대량사육기술을 받아들여 각종 전시 및 체험학습 프로그램 개발과 상품화를 꾀하고 있다.

여치는 대표적인 소리곤충으로 인간의 정서함양에 도움을 주어 우울증 감소와 인지능력 개선 등 집중력 및 두뇌 활성도를 높여 심리치유에도 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 여치는 애완학습곤충으로써 새로운 고부가 가치 창출이 기대되며, 곤충이용 매개치유의 모델로써 활용영역을 확대할 필요가 있다. 

전북도농업기술원은 정서·치유곤충을 이용해 체험학습 프로그램 등 문화콘테츠 산업과 연계한 다양한 산업 소재를 개발하고, 곤충관련 각종 전시행사를 마련하여 홍보할 계획이며, 빠른 시일내에 부가가치 향상을 도모하여 신 소득원으로 자리매김할 수 있도록 자원선발과 상품화 연구를 지속적으로 수행할 예정이다

전북농업기술원 임주락 연구사는 “이번 시범사업을 통하여 곤충농가에서 부족한 부분을 채워가면서 체계적인 사육기술 보급과 체험학습 프로그램 개발 등에 도움이 되고, 농업인, 소비자, 유통종사자 등이 함께 어우러져 소득을 창출하고 부가가치를 향상시킬 수 있기를 바란다.”고 말했다.   /익산=장양원 기자