농어촌개발 전문인력을 체계적으로 양성하기 위해 내년부터 '농어촌개발컨설턴트' 자격을 일반인도 취득할 수 있도록 문호가 개방된다.

 11일 한국농어촌공사 전북지역본부에 따르면 내년부터 농어촌지역개발업무에 종사하고자 하는 국민을 대상으로 농어촌개발분야 전문가 양성을 위한 '농어촌개발컨설턴트' 자격제도를 확대·운영할 계획이다. 

 농어촌개발컨설턴트 자격증은 농어촌지역개발부문에 있어 국내 최초로 시행되는 자격제도로, 2008년부터 사내 자격 형태로 운영해왔다.

 하지만, 농어촌 고유의 개발요소에 맞는 전문화된 자격제도가 필요한 것으로 분석돼 일반인까지 확대하게 됐다. 

 농어촌공사가 지난 5월부터 7월까지 지역개발 컨설팅업체대표와 직원 등 100명을 대상으로 자격수요 설문조사를 벌였다.

 그 결과, 농어촌과 도시의 지역개발요소가 상이하다고 답한 의견이 87%로 나타났으며 관련 자격제도의 필요성에 대해서는 73%가 필요하다고 응답했다.

 또한, 최근 지역개발 컨설팅업체의 계획부실에 따른 주민피해 등 농어촌지역개발분야 종사자 증가에 비해 전문성과 실무능력을 갖춘 인력 부족문제로 구체적 제도 마련의 필요성이 제기됐다.

 농어촌공사는 본 자격제도 운영을 통해 농어촌특성을 반영한 정통 지역개발전문가 양성체계를 마련함으로써 공사의 지역개발 관련 직원은 물론 민간컨설팅업체의 전문성을 높인다는 방침이다. 

 자격소유자에 대해서는 농어촌공사의 지역개발부문 신입사원 채용과 공사 발주 지역개발사업 입찰 시 가점 등 다양한 활용방안을 구상해 나갈 계획이다.

 농어촌공사 관계자는 "앞으로도 농어촌개발전문 공기업으로서 지역개발정책을 성공적으로 뒷받침하고 농어민 소득향상을 위한 질 높은 서비스 제공에 기여해 나가겠다"고 말했다.

 /송부성 기자