'전라선 KTX(산천)'가 5일 전남 여수에서 '여수~익산 복선전철화사업 개통식'을 시작으로 정식 운행에 들어갔다.
그동안 국토해양부는 2001년부터 최근까지 만 10년 동안 1조8,128억원에 이르는 사업비를 투입, 여수~익산(180.3㎞)간 복선전철화사업을 완료했다.
이에 따라 전라선 고속화와 오는 2015년 호남고속철도 개통 후에는 수도권과 2시간대의 속도 혁명도 예고하고 있다.
이번 전라선 KTX는 용산~여수엑스포(구 여수역) 연간 여객수송 능력을 기존(450만명)의 1.4배로 늘려 600만명이 이용할 것으로 전망된다.
특히 고속도로 이용객의 KTX 이용으로 교통혼잡 비용 등 사회ㆍ경제적 비용절감과 교통사고 예방, 지역 관광산업 활성화 등 거시적 효과도 기대된다.
이와 함께 고속열차 이용을 위해 호남선 KTX가 운행되는 익산역 등으로 이동해야 했던 승객들의 불편도 사라지게 됐다.
한편 전라선 KTX는 하루 상ㆍ하행 각 5회 운행되며, 운행 시간은 기존 용산~여수엑스포 새마을호(5시간18분)보다 1시간39분 빠른 3시간39분이 소요될 예정이다.
전주와 남원을 기준으로 할 때는 각각 1시간5분, 1시간27분 빠른 2시간9분, 2시간39분이 소요된다.
/이인호기자


<Copyrightⓒ전주매일신문 무단 전재 및 재배포 금지>