전북도농업기술원은 6년여 동안 특성검정과 소비자 기호도 조사를 거쳐 스프레이 국화 신품종 '원스'의 품종보호를 출원한다고 밝혔다.

'원스' 품종은 하얀색의 아네모네형 품종으로 국내 소비자들의 기호도가 높다.
또한 국화 재배농업인들이 애로를 겪고 있는 흰녹병에 대해 저항성을 가지고 있어 도의 주력 품종으로 자리 잡을 것으로 기대된다.

도 농업기술원은 품종에 대한 소비자 기호도 변화가 빠른 스프레이 국화의 특성을 고려해 전북 고유의 국화 50 품종 개발을 목표로 시장성이 높은 품종개발에 주력해 '상떼'를 비롯한 9품종 개발에 성공했다.

한편 국내 절화용 국화 산업 규모는 2009년 기준 재배면적 626ha, 생산액 859억원으로 장미 다음으로 화훼농가의 주 소득원으로 자리 잡고 있으며, 도내에서는 전국의 6% 수준인 연간 52억원 상당을 생산하고 있다.

다양한 화색과 화형을 가져 꽃다발이나 화환용으로 사랑받고 있는 스프레이 국화는 그동안 외국 품종 재배에 따른 로열티 부담으로 인해 네덜란드, 일본 등지의 다국적 기업이 품종 시장을 주도해왔다.
/김인식 기자