전주시가 노송천 복원이 어려운 구도심 활성화를 견인하는 국내 모범적 하천복원 사업이 될 수 있도록 온 행정력을 집중한다는 복안이다.

이를 위해 시는 노송천을 방문하는 시민과 관광객의 교통 불편이 없도록 노송천 주변 구 원불교 서전주교당 부지를 활용한 공영 주차장을 조성키로 하고 원불교 재단 측과 지난 2월 협약체결을 했다.

시에 따르면, 이번 노송천 공영주차장 조성은 총 50억원을 투입시켜 오는 2012부터 2013년까지 130면의 주차 면을 확보한다.

특히 노송천 상인회가 요구로 현재 완산경찰서와 논의되는 노송천 양측도로의 ‘차 없는 거리’와 맞물려 운영되는 만큼 많은 사람들이 부담 없이 찾아와 즐길 수 있는 새로운 명소로의 부각에 주력하기로 했다.

또한, 올해 말까지 계획된 노송천 광장(JTV전주방송∼진북광장, 130m,)이 조성되면 젊은 세대들의 발길이 많아져 참신한 공연문화 발전의 초석이 돼 이 곳 노송천이 구도심 활성화에 새로운 분위기 메이커가 될 수 있도록 다양한 프로그램 개발에 노력하기로 했다.

그동안 시는 지난 48년간 어두운 콘크리트 속에 갇혀있던 노송천을 민선4기 송하진 시장 공약사업으로 ‘노송천복원 프로젝트’를 계획하고 환경부 선도 사업으로 추진, 2008년 5월 착수해 지난 5일까지 3년 만에 완전 새로운 모습으로 시민에게 공개했었다.

이후 노송천 상인회가 주축이 되어 도심 내 친환경 생태하천으로 재탄생한 노송천 복원을 축하하고, 주변 상가의 무한한 번영과 구도심 활성화를 기원하기 위해 ‘상가번영 기원 축하공연’을 성대하게 개최한 바 있다.

한편 시 관계자는 “지역 상인들과 주민들의 사업추진에 대한 동의를 얻는 것에서부터 완공까지는 우여곡절과 많은 난관이 있었지만 꾸준한 사업설명과 주민들의 지적사항을 겸허히 받아들여 새로운 문화공간으로 거듭나게 됐다”며 “이제 새로운 명소로의 시작인만큼 시민들의 각별한 협조가 절실하다”고 말했다.

/조세형기자